De liefde tussen Mariano en Maas: twee homomannen uit Wildervank die vol overgave hun eigen weg kozen
In dit artikel:
Mariano Salgado Escudero en Maas Stoffer uit Wildervank deelden een diepe, liefdevolle relatie die draaide om zowel hun geloof als hun verbondenheid als homomannen binnen een vaak vijandige christelijke omgeving. Maas, die in 2025 op 87-jarige leeftijd overleed, stond bekend als predikant die ondanks kerkelijke tegenwerking zijn liefde voor mannen durfde te omarmen en zo honderden christelijke homomannen steun bood in hun worsteling met geloof en seksualiteit.
Het koppel ontmoette elkaar in 1977 in een homodisco in Groningen, waar Maas opvallend in priestergewaad verscheen. Ze woonden samen in Vierhuizen, waar Maas predikant was, maar liepen tegen weerstand aan toen zijn homoseksualiteit bekend werd, vooral in de kerk van Zoutkamp, wat leidde tot een pijnlijke breuk met een groot deel van de gemeente. Na stressgerelateerde gezondheidsproblemen verhuisden ze naar Wildervank, waar ze een mini-klooster stichtten en Maas zijn diensten hield die traditionele liturgie combineerden met een moderne boodschap. Deze combinatie maakte zijn diensten bijzonder populair bij homo's, die zich vaak aangetrokken voelen tot ceremoniële rituelen.
Naast predikant was Maas actief als orgelconcertorganist en bracht Mariano muzieklessen uit, waarbij hun leven ook gevuld werd met een uitgebreide verzameling heiligenbeelden en persoonlijke bezittingen die hun gezamenlijke leven symboliseerden. Maas werkte daarnaast als vertrouwenspersoon voor veel homomannen, maar hield dit grotendeels privé, ook voor Mariano.
In kerstavond 2024 kreeg Maas een ernstige epileptische aanval, waarna hij in het UMCG werd opgenomen. Tijdens zijn laatste ziektefase uitte Maas tegenover Mariano zijn wens om niet verder te leven, wat leidde tot een strijd van Mariano met artsen om de behandeling te stoppen. Uiteindelijk kon Maas in een hospice rustig overlijden, waarbij Mariano een intieme, spirituele sfeer schiep met gebed en symboliek. Tijdens de uitvaart bleek een gedicht, treffend voor hun relatie en afscheid, per toeval aanwezig, met regels die uitnodigen tot troost en het voortbestaan van hun verbondenheid ondanks de dood. Het verhaal van Mariano en Maas getuigt van liefde en geloof die traditionele dogma’s doorbraken, en het belang van acceptatie binnen religieuze gemeenschappen.