De LEGO Game Boy kan dankzij een modder échte spellen afspelen

In dit artikel:

De recent uitgebrachte LEGO Game Boy is een getrouwe miniatuur van Nintendo’s klassieke handheld, maar kan standaard geen spellen draaien. Maker Natalie the Nerd besloot dat te veranderen en bouwde een werkende versie die ze ‘Build A Boy’ noemt. Waar veel oplossingen op emulatie leunen, gebruikt zij een echte printplaat die is afgeleid van de Game Boy Pocket-cpu, omdat originele Game Boy-chips lastiger te bemachtigen zijn. Daardoor draait de uitvoering op echte hardware en niet op software-emulatie.

De compacte printplaat is ingebouwd achter het nep-scherm van de LEGO-replica en past daardoor goed in de beperkte ruimte. Natalie maakte ook schakelaars achter de LEGO-actietoetsen, zodat spellen daadwerkelijk bestuurbaar zijn, en voorzag het toestel van een oplaadbare accu, luidspreker en volumewiel. Belangrijker nog: je speelt op echte cartridges: er is een cartridge-slot ingebouwd om originele Game Boy-spellen te gebruiken.

Natalie toonde vorig jaar al de intentie en heeft nu een werkend prototype. Ze wil de Build A Boy begin 2026 verkopen; de verwachte prijs ligt rond 99 dollar. Daarnaast komt er een goedkoper bouwpakket met alleen de printplaat en onderdelen voor wie zelf inbouwt.

Er zijn alternatieven: het bedrijf BrickBoy lanceert eind deze maand een Kickstarter voor een vergelijkbare oplossing die via ROM’s op een emulator werkt. Welke optie je kiest hangt af van hoeveel authenticiteit je wilt — echte hardware en cartridges (Build A Boy) versus emulatie en digitale ROM’s (BrickBoy).