"De kosten zijn aanzienlijk": de financiële en logistieke puzzel van Union bij de Europese 'thuismatch' in Düsseldorf

In dit artikel:

Union Sint-Gillis speelt donderdag om 18.45 uur zijn Europa League-wedstrijd tegen Hapoel Beer Sheva niet in Leuven, maar in de Merkur Spiel-Arena in Düsseldorf. De Brusselse club kreeg om veiligheidsredenen geen toestemming om de Israëlische tegenstander in Leuven te ontvangen, ook niet achter gesloten deuren.

De verhuis naar Duitsland zorgt voor extra organisatorisch werk en hoge kosten. Hoewel Union als thuisploeg verantwoordelijk blijft voor de organisatie en het wedstrijdverloop, moet de club daarnaast vervoer, hotels en maaltijden regelen. Omdat de match zonder publiek wordt gespeeld, zijn er geen inkomsten uit tickets, merchandising of catering om die uitgaven te compenseren.

Union onderzocht ook locaties in België, Luxemburg en Nederland, maar die voldeden niet aan de UEFA-voorwaarden. De door de UEFA voorgestelde neutrale stadions lagen te ver van Brussel. De club moest daarom binnen een korte deadline een haalbare oplossing vinden en kreeg daarbij hulp van medewerkers van een Duitse derdeklasser. Door voor een stadion op bus- en autodistance te kiezen, kon Union de kosten enigszins beperken.