De gletsjer die Blatten wegvaagde, smolt snel, net als de rest van Zwitserlands bergijs

In dit artikel:

Het Zwitserse dorp Blatten is volledig verwoest door een grote lawine, die is veroorzaakt door het afbreken van de Birchgletsjer boven het dorp. De inwoners waren vooraf geëvacueerd vanwege het toenemende gevaar van het smeltende ijs en loskomende stenen. Eén persoon wordt nog vermist. Burgemeester Matthias Bellwald noemt de gebeurtenis onvoorstelbaar, maar spreekt de hoop uit om het dorp weer op te bouwen.

Naast de lawineschade veroorzaakt het puin dat in de rivier de Lonza is gevallen, overstromingen doordat er een stuwmeer ontstaat. Hierdoor dreigen ook huizen verder stroomafwaarts onder water te lopen. Lokale autoriteiten waarschuwen dat honderdduizenden kubieke meters materiaal aan beide kanten van het dal kunnen loskomen, waarmee het gevaar voorlopig nog niet is geweken.

Dit incident past binnen een bredere trend in de Zwitserse Alpen. Door de snelle gletsjersmelt, die sinds 2000 al bijna een derde van het bergijs heeft doen verdwijnen, komen lawines en rotslawines steeds vaker voor. Dorpen zoals Bondo, Lostallo en Cevio zijn de afgelopen jaren ook geëvacueerd vanwege vergelijkbare dreigingen. Wetenschappers waarschuwen dat als de huidige temperatuurstijging aanhoudt, Zwitserland tegen 2100 vrijwel al zijn gletsjers zal zijn verloren, wat het risico op natuurrampen verder doet toenemen.