De geruchten over het parcours van de Tour: 2 tijdritten, apotheose in de Pyreneeën en toch weer sprinten in Parijs?

In dit artikel:

Donderdag presenteert organisator ASO in Parijs het volledige parcours van de 114e Tour de France. De Ronde van Frankrijk begint uitzonderlijk vroeg, op vrijdag 2 juli, met een Britse Grand Départ. De openingsrit voert over ruim 180 kilometer van Edinburgh naar Carlisle, waarna Liverpool en Cardiff volgen. Vooral de eerste twee etappes lijken geschikt voor sprinters; de heuvelachtige slotrit in Wales, met de Caerphilly-klim op twaalf kilometer van de finish, moet het peloton meer uit elkaar trekken. Na de oversteek naar Frankrijk volgt al op maandag 5 juli een rustdag.

In Frankrijk worden onder meer aankomsten in Normandië, Bretagne en mogelijk Plumelec verwacht. Daarna zou een vlakke individuele tijdrit tussen Blois en Chambord volgen. De eerste echte bergetappe staat vermoedelijk op zondag 11 juli gepland met de Grand Colombier, maar de openingsweek oogt minder zwaar dan die van de vorige Tour. ASO lijkt de strijd om de gele trui langer open te willen houden: er zouden minder zware bergetappes en aankomsten bergop zijn, terwijl heuvelachtige finales meer ruimte bieden aan aanvallers en klassieke renners.

De Alpen krijgen in de tweede week waarschijnlijk enkele etappes, met mogelijke aankomsten in Sallanches, Les Saisies of Samoëns. De Col du Granon, waar Tadej Pogacar in 2022 zijn gele trui verloor aan Jonas Vingegaard, blijft onzeker. Daarna volgen vermoedelijk overgangsritten richting onder meer Valence, Montpellier, Mende en Albi. In Toulouse wordt opnieuw een individuele tijdrit verwacht, waarschijnlijk op een vlak parcours.

De beslissing over het eindklassement moet vooral in de Pyreneeën vallen. De rit naar de Col du Portet geldt als mogelijke koninginnenrit en zou ook de Aubisque en Tourmalet bevatten. Een etappe naar Laruns over de Marie-Blanque behoort eveneens tot de mogelijkheden. Een zware klimfinale in het slotweekend lijkt niet waarschijnlijk. De traditionele finale over de helling van Montmartre in Parijs staat ter discussie, omdat ASO ontevreden zou zijn over het feit dat het klassement daar de afgelopen jaren grotendeels werd bevroren. Op zondag 25 juli wordt in Parijs hoe dan ook de laatste gele trui uitgedeeld.

Ook de Tour de France Femmes begint in Groot-Brittannië. De vrouwen starten op 30 juli met een rit van Leeds naar Manchester, gevolgd door een heuvelachtige etappe naar Sheffield. Het Britse drieluik eindigt op 1 augustus met een ploegentijdrit in Londen. De rest van het vrouwenparcours en de vraag of de ronde langer wordt dan negen etappes, blijven nog geheim. De officiële bekendmaking van beide parcoursen begint donderdag om 11 uur en is via livestream te volgen.