De EU moet de excessieve Chinese export nu stoppen, anders is het te laat

In dit artikel:

Spanje heeft zijn economische en politieke banden met China de afgelopen jaren sterk verdiept. Premier Pedro Sánchez bezocht China vier keer in vier jaar en pleitte, mede na de machtswisseling in de Verenigde Staten in januari 2025, voor nauwere EU-betrekkingen met Beijing. Die koers heeft grote Chinese investeringen aangetrokken. Autofabrikant Chery koos Barcelona als Europees productie- en distributiecentrum, terwijl batterijproducent CATL er een megafabriek bouwt. Ook andere Chinese accu- en technologiebedrijven overwegen vestiging in Spanje.

Die investeringen leveren Spanje banen en economische groei op, maar vergroten volgens critici de Europese afhankelijkheid van China. Bovendien ontstond er grote bezorgdheid over de cyberveiligheid nadat de Spaanse minister van Binnenlandse Zaken gevoelige, door justitie en politie verzamelde afluistergegevens voor ruim 13 miljoen euro bij Huawei liet opslaan. Huawei kan op grond van de Chinese wet worden verplicht gegevens met de Chinese overheid te delen.

Frankrijk en Duitsland willen daarom een hardere Europese koers. De EU heeft inmiddels een handelsoverschot met China van ongeveer één miljard euro per dag en waarschuwt voor een ‘China Shock 2.0’. Anders dan rond 2001 gaat het nu niet vooral om goedkope kleding en schoenen, maar om hoogwaardige producten zoals auto’s, chemische goederen en industriële machines. Europese bedrijven worden daardoor zowel op de eigen markt als daarbuiten uit de markt gedrukt. Duitsland, dat eerder terughoudend was met handelsheffingen vanwege zijn belangen in China, ziet inmiddels ook Volkswagen en de Europese chemiesector onder druk staan.

Volgens de EU komt de Chinese concurrentiekracht mede door staatssteun, lage arbeidskosten en een kunstmatig goedkope munt. China wijst dat van de hand en zegt vooral efficiëntere productieketens en betere innovatie te hebben. Beijing wil de productie en export niet beperken, omdat de zwakke binnenlandse economie daardoor in een recessie zou kunnen belanden. De EU wil later deze maand met concrete maatregelen komen om de importgroei af te remmen, maar wordt gehinderd door verdeeldheid. Spanje stelt nationale economische voordelen voorop, terwijl andere lidstaten vrezen dat uitstel de Europese industrie en onderhandelingsmacht tegenover China blijvend verzwakt.