De deuren van het statige oud gereformeerde kerkgebouw in Alphen aan den Rijn gingen voorgoed dicht

In dit artikel:

Het kerkgebouw aan de Hooftstraat in Alphen aan den Rijn staat er nog imposant bij, maar de gemeente die er jarenlang samenkwam is opgeheven. Diaken D. Veldhuijzen en oud-ouderling H.C. Brand blikken met pijn terug op het einde van de gemeente, die volgens hen lange tijd had gehoopt als afdeling van een nabijgelegen gemeente verder te kunnen gaan. Dat is niet gelukt, en voor Veldhuijzen voelt vooral het stilvallen van de prediking zwaar: er is nu niemand meer die er op zondag het Woord verkondigt.

Brand, die 33 jaar ambtsdrager was, zag de gemeente in de loop van de decennia sterk krimpen: van meer dan honderd kerkgangers in de jaren zeventig naar soms minder dan twintig. Toch ziet hij die geschiedenis niet alleen als verlies, maar ook als een periode waarin men steun putte uit het geloof dat God trouw blijft, ook wanneer een gemeente in moeilijkheden raakt.

Tijdens de laatste jaren kreeg Veldhuijzen hulp van kerkenraden uit Lisse en Loenen aan de Vecht. In de consistoriekamer hangen foto’s van kerken uit de regio, als teken van verwantschap met de oude hervormde traditie. De meeste voormalige gemeenteleden zullen aansluiten bij andere orthodox-gereformeerde gemeenten in de omgeving, zoals in Lisse, Benthuizen of Alphen zelf. Voor Veldhuijzen blijft vooral de gedachte overeind dat de kerk niet van mensen is, maar van God, en dat het verkondigde Woord zijn werk niet vergeefs doet.