De coronapandemie laat zijn sporen achter op je brein

In dit artikel:

Onderzoek uit het Verenigd Koninkrijk toont aan dat de coronapandemie, en vooral de bijbehorende isolatiemaatregelen en het verliezen van dierbaren, heeft geleid tot een versnelde veroudering van de hersenen bij mensen, ook bij zij die niet besmet raakten met het virus. Door het vergelijken van breinscans van vóór en na de pandemie blijkt het brein gemiddeld 5,5 maanden ouder dan normaal, met ouderen, mannen en mensen met een lager inkomen als de meest getroffenen. Hoewel mensen met covid-19 vooral cognitieve achteruitgang ervaren — zoals langzamere verwerking en verminderde mentale flexibiliteit — vertonen ook mensen die de ziekte niet hadden hersenverouderingsverschijnselen door de ingrijpende sociale impact van de crisis.

De studie benadrukt hoezeer onze omgeving en levensomstandigheden invloed hebben op de hersengezondheid, naast pure ziektefactoren. Om de hersenveroudering tegen te gaan, is het aan te raden het brein actief te houden met nieuwe leeractiviteiten, puzzels en lezen. Daarnaast speelt een gezonde leefstijl een cruciale rol: een voeding rijk aan bladgroenten, bessen, volkorenproducten en noten, gecombineerd met voldoende slaap, regelmatige lichaamsbeweging zoals wandelen, fietsen en zwemmen, sociale interactie en stressreductie, draagt bij aan het behoud van cognitieve functies. Kortom, het herstel van het brein na de pandemie vraagt vooral om een bewust gezonde en stimulerende levensstijl.