De clitoris (eindelijk) in kaart: zenuwnetwerk veel groter en uitgebreider dan gedacht, laat 3D-model zien

In dit artikel:

Onderzoekers van Amsterdam UMC hebben voor het eerst ter wereld het zenuwnetwerk van de clitoris in hoge resolutie in 3D in beeld gebracht. De studie, geleid door arts-embryoloog Bernadette de Bakker, laat zien dat de clitoris veel complexer is dan in veel medische boeken staat: de zenuwen stoppen niet bij het zichtbare ‘knopje’, maar vertakken zich als een uitgebreid netwerk rond de zwellichamen en naar omliggende structuren zoals de schaamlippen. Voor het onderzoek werden uitwendige geslachtsdelen van twee overleden vrouwen, die hun lichaam aan de wetenschap hadden gedoneerd, gescand bij de European Synchrotron Research Facility in Grenoble, waar met extreem krachtige röntgenstraling details op celniveau zichtbaar worden. De scans bevestigen dat er nog veel minder kennis is over de clitoris dan over de penis, en dat kan volgens de onderzoekers gevolgen hebben voor de zorg. Beter inzicht in de zenuwbanen kan helpen om zenuwschade te voorkomen bij bevallingsgerelateerde ingrepen, genderbevestigende operaties en hersteloperaties na vrouwelijke genitale verminking. De onderzoekers hebben hun gegevens openbaar gemaakt, zodat vervolgonderzoek makkelijker wordt.