De Belgische kust wordt nóg lelijker

In dit artikel:

Villa Les Tournesols in De Panne, een monumentale belle époque-woning uit 1904, wordt begin volgend jaar afgebroken. De smalle villa met decoratieve torentjes en bloemenmotieven op de balkonleuningen hield 122 jaar stand tussen de hoge appartementsgebouwen aan de Zeedijk. Op haar plaats komt een luxueus flatgebouw van negen verdiepingen, met appartementen die tot bijna een miljoen euro kosten en uitzicht op zee beloven.

De villa werd ontworpen door de Belgische architect Albert Dumont en is een van de laatste herinneringen aan de periode waarin de Belgische kust vooral welgestelde internationale badgasten aantrok. Na de Eerste Wereldoorlog zorgden betere verbindingen en massatoerisme voor een sterke verstedelijking, waardoor de historische villa’s geleidelijk plaatsmaakten voor hoogbouw. Aan de Zeedijk van De Panne staan nog zeven dergelijke woningen; na de sloop blijven er zes over.

Omwonenden en erfgoedliefhebbers noemen de afbraak een schande en uiten hun onvrede op sociale media. Volgens het stadsbestuur kan de sloop echter niet meer worden tegengehouden, omdat Les Tournesols nooit officieel als erfgoed werd erkend. Daardoor kon de projectontwikkelaar de woning zonder problemen verwerven en vervangen.