De Barbeel van Bourgonje

In dit artikel:

Guusje zoekt tijdens haar vakantie een aquariumwinkel om nieuwe garnalen te kopen. Na enig speurwerk in een oude Gouden Gids belandt ze bij De Barbeel, een vervallen zaak in een souterrain die eruitziet alsof er al jaren nauwelijks een klant is geweest. De eigenaar, Archibald Modderman, is aanvankelijk nergens te bekennen. Terwijl Guusje tussen stoffige aquaria en verouderd voer rondkijkt, vangt ze flarden op van een gesprek tussen een vrouw en een oudere man.

Ze hoort bedragen van minstens een half miljoen en bijna een miljoen winst, evenals opmerkingen over kokkels en de vraag of iets veilig bij Carlos ligt. Wanneer een opgezette snoek van de muur valt, wordt haar aanwezigheid ontdekt. De vrouw vlucht de winkel uit, waarna Guusje oog in oog komt te staan met Modderman, een wantrouwige man met een grijze sik.

Omdat ze direct tien aasgarnalen, Praunus flexuosus, wil kopen, zegt Modderman dat hij niet aan particulieren levert. Uit irritatie beweert Guusje dat ze voor een aquariumspeciaalzaak werkt. Ze noemt op goed geluk De Zeester als haar werkgever, maar Modderman vraagt meteen waar die winkel gevestigd is. Daarmee dreigt haar geïmproviseerde leugen haar in de problemen te brengen, terwijl het verdachte gesprek de indruk wekt dat er in de aquariumzaak meer speelt dan alleen de verkoop van vissen en garnalen.