De auteursbio zou kunnen bijdragen aan meer vertrouwen, mits er persoonlijke informatie in staat

In dit artikel:

Onderzoekers van de Universiteit van Minnesota analyseerden 1.160 auteursbio’s van verslaggevers van The New York Times — de krant voert deze blokjes sinds 2023 bij artikelen om de band met lezers te versterken — en kwamen tot een duidelijke conclusie: de meeste bio’s benadrukken uitsluitend professionele prestaties (prijzen, publicaties, prestigieuze opleidingen) en bevatten zelden persoonlijke gegevens zoals woonplaats, afkomst, religie of gender.

Die nadruk op status en institutionele erkenning hoeft niet automatisch vertrouwen te wekken. De onderzoekers waarschuwen dat lezers die media al wantrouwen omdat ze die als “links” zien, mogelijk juist sceptischer worden door zulke prestigegerichte profielteksten. Daarnaast speelt de samenstelling van de redactie een rol: ondervertegenwoordigde groepen geven minder vaak persoonlijke achtergrondinformatie prijs (Aziatisch 14%, Latijns-Amerikaans 5%, zwart 2%), terwijl witte mannen (53%) relatief vaak een foto bij hun bio zetten. Ook politieke gevoeligheden — bijvoorbeeld rond LHBTIQ+-identiteit — maken dat journalisten terughoudend zijn met het delen van persoonlijke details.

In Nederland, waar het vertrouwen in de journalistiek rond de 38% ligt, ziet de Nederlandse Vereniging voor Journalisten transparantie als cruciale waarde en dringt ze aan op meer openheid. De onderzoekers pleiten ervoor auteursbio’s bewust in te zetten: niet alleen als etalage van prestige, maar als middel om deskundigheid, context en mogelijke belangen inzichtelijk te maken — uiteraard met aandacht voor veiligheid en privacy van journalisten.