De 11e van de 11e is meer dan spelen met het gekkengetal: dit is het verhaal achter officiële start van het carnavalsseizoen

In dit artikel:

Op 11 november om 11:11 uur trappen carnavalsverenigingen in Nederland, vooral in Limburg en Noord-Brabant, officieel het carnavalsseizoen af. Die opvallende datum en tijd zijn niet alleen een grap met het getal elf; het cijfer heeft een lange symbolische lading binnen het carnavalsleven en wordt gezien als het “gekkengetal” waarmee orde en normaalsituaties even worden opgeschort. Lokale carnavalsclubs en de zogenaamde Raads van Elf gebruiken die dag om prinsen te benoemen, programma’s te onthullen en het publiek te mobiliseren voor de optochten en feesten die in de maanden daarna plaatsvinden. De precieze oorsprong is niet eenduidig: elementen uit middeleeuwse gebruiken, gildetradities en de behoefte aan tijdelijke omkering van sociale rollen spelen vermoedelijk mee. In Limburg kent de 11-11-opening uiteenlopende vormen, van uitbundige pleinenfeesten en officiële zittingen tot bescheidener bijeenkomsten in dorpen, maar overal geldt hetzelfde doel: de aanloop naar het grote carnavalseizoen waarvan het hoogtepunt rond februari/maart vóór Aswoensdag ligt.