Dansende Japanner steelt de show op WK darts: 'Wilde populair zijn bij meisjes'

In dit artikel:

De 28-jarige Japanner Motomu Sakai stal donderdag meteen de harten van het publiek tijdens zijn WK-debuut. Al tijdens de walk-on trok hij de aandacht met verschillende dansjes — waaronder een kipachtige beweging — en werd hij een publiekslieveling nog voordat er een pijl was gegooid. In de hectiek vergat hij bij binnenkomst even de scheidsrechters en caller de hand te geven, maar dat werd snel rechtgezet nadat zijn tegenstander Thibault Tricole het goede voorbeeld gaf.

Op het speelvlak liet Sakai sportief ook resultaten zien: hij versloeg Tricole overtuigend met 3-0 in sets, waarbij het publiek luid reageerde op zijn dansjes en trefzekere dubbels, en Tricole geregeld uit gefluit werd. Achteraf leverde hij in de persconferentie eveneens amusement op; op de vraag hoe hij de zege ging vieren vroeg hij aan zijn tolk: "Is er karaoke hier?" — waarop hij zei te gaan zingen.

Sakai vertelde dat hij ooit op zestienjarige leeftijd met darten begon omdat vrienden zeiden dat het hem populair bij meisjes zou maken, niet om in de voetsporen van grote namen te treden. Zijn WK-avontuur wordt uiterlijk één show langer: in de tweede ronde treft hij de Zweed Andreas Harrysson.