Dansen met baby's en vioolacrobatiek. Dit zijn de hoogtepunten van het Kamermuziek Festival Groningen
In dit artikel:
Zes baby’s in de Lutherse kerk in Groningen kruipen, staren en reageren wanneer danseres Makiko Ito op cello- en accordeonklanken beweegt: een van de verrassende programmaonderdelen van het Kamermuziek Festival Groningen, dat vier dagen lang klassieke muziek, dans, masterclasses en familievoorstellingen biedt. De interactieve babyvoorstelling Umi, bedoeld voor kinderen van 6 tot 18 maanden, komt van collectief Wonderland en werkt improviserend: de musici en danseres spelen in op wat de kleintjes doen, soms ontstaan zo zelfs korte duetjes tussen artiest en baby.
Het festival bestaat inmiddels vijf jaar; altvioliste Iteke Wijbenga begon het tijdens de coronaperiode en leidt het nu samen met partner Manuel Visser. Waar het in 2021 begon met vier concerten, biedt het evenement dit jaar bijna twintig optredens verspreid over meerdere locaties in de stad — naast de Lutherse kerk ook plekken als de Pelstergasthuiskerk en het Grand Theatre — en trekt steeds meer bezoekers van buiten Groningen die een hotel boeken. Het tijdstip tussen kerst en oudjaar draagt bij aan de aantrekkingskracht, net als een diverser programma en de uitstekende akoestiek van de Lutherse kerk.
Artistiek is het festival hoogwaardig bezet. De Oostenrijkse sterviolist Benjamin Schmid staat als solist op het programma en combineert spectaculaire virtuositeit met podiumprésence: hij speelt onder meer een stuk van Ysaÿe solo en de Fantasia appassionata van Vieuxtemps, begeleid door pianist Nino Gvetadze. Ook celliste Quirine Viersen, sopraan Elisabeth Hetherington en de kersverse concertmeester van het Noord Nederlands Orkest, Fabiola Tedesco, behoren tot de special guests. Visser speelt zelf ook mee, onder andere in Schumanns pianokwintet, en het publiek reageert enthousiast met herhaalde staande ovaties.
Organisatorisch blijkt de formule succesvol maar kwetsbaar: ondanks volle zalen vraagt Wijbenga publiek om blijvende steun — het festival werft vrienden om toekomst en kwaliteit zeker te stellen. Het slot van het festival is gepland op dinsdag 30 december met twee concerten in de Lutherse kerk, waarbij zowel de artistieke leiders als gasten als Schmid en Viersen optreden; daarnaast is er gypsyjazz van het Mozes Rosenberg Trio. Het evenement illustreert hoe kamermuziek, gecombineerd met vernuftige programmering en verrassende familiedelen, Groningen in korte tijd op de culturele kaart heeft gezet.