Dankzij Zoom en lijfspreuk is Suriname klaar voor historische WK-play-offs

In dit artikel:

In Monterrey bereidt de Surinaamse voetbalploeg zich voor op de cruciale WK-play-off tegen Bolivia, met trainingssessies bij lokale club Borregos en een ontspannen, maar gefocuste sfeer. Journalisten uit heel de wereld en medewerkers van de FIFA volgen de voorbereiding; het is heet (rond 35°C) en spelers zoeken schaduw tussen de tribunes. Voorzitter van de opstelling vormt Joël Piroe, voor het eerst opgeroepen nadat de FIFA deze maand zijn speelgerechtigheid voor Suriname goedkeurde — een belangrijke impuls voor het aanvalsspel.

Nieuwe bondscoach Henk ten Cate staat voor zijn eerste, meteen beslissende wedstrijd. Hij oogt kalm en spreekt zowel Engels als Spaans met de aanwezige media. Met ervaren assistenten als Jimmy Floyd Hasselbaink en Winston Bogarde beschikt Ten Cate slechts over enkele trainingsdagen; veel internationals kwamen kort geleden nog voor hun clubs in actie en moesten vanuit verschillende continenten naar Monterrey reizen. Ondanks die logistieke hindernissen benadrukken spelers en staf dat de voorbereiding door maandenlange online sessies via Zoom al inhoudelijk was begonnen, waardoor onderlinge afspraken en tactiek geen verrassing vormen.

Play-offwinst tegen Bolivia donderdagavond is de eerste horde; daarna wacht volgende week Irak. Bij succes treedt Suriname deze zomer aan in een zware WK-groep met Frankrijk, Noorwegen en Senegal — een historische plek op het wereldtoneel als de ploeg doorstoot. Spelmaker Tjaronn Chery wijst op mentaliteit als doorslaggevende factor: uiteindelijk draait het om winnen, ongeacht de omstandigheden. Ten Cate formuleert de groepskracht met de Surinaamse leus "Bribi Na Krakti" — het geloof dat spelers en natie samen sterker maakt.