Dan Bongino, omstreden tweede man bij FBI, maakt vertrek bekend

In dit artikel:

Dan Bongino, door president Trump in februari aangesteld als tweede man bij de FBI, neemt volgende maand ontslag. Zijn benoeming was van meet af aan omstreden: Bongino is een voormalig Secret Service-agent en rechtse podcastmaker zonder eerdere loopbaan binnen de FBI, terwijl de functie normaal gesproken wordt ingevuld door iemand met jarenlange ervaring binnen de organisatie. Duizenden huidige en voormalige FBI-agenten protesteerden destijds tegen zijn aanstelling.

Tijdens zijn korte periode als onderdirecteur kwam Bongino onder vuur te liggen vanwege zijn geloof in complottheorieën rond de bestorming van het Capitool op 6 januari 2021. Hij beweerde onder meer dat de FBI explosieven had geplaatst bij partijkantoren van Democraten en Republikeinen, stelde vragen bij de officiële lezing van de zelfmoord van Jeffrey Epstein en suggereerde dat er een verborgen klantenlijst van Epstein-bestanden zou bestaan. Als tweede man bij de FBI moest hij later erkennen dat veel van die beweringen niet op feiten steunden.

Een andere bron van wrijving was zijn kritiek op minister van Justitie Pam Bondi over haar aanpak van de Epstein-zaak; volgens The New York Times leidde dat ook tot onenigheid met Susie Wiles, de invloedrijke stafchef van Trump. Kort voordat zijn vertrek bekend werd, prees Trump Bongino en zei dat hij het "geweldig heeft gedaan" en terug wil naar zijn podcast.

Bongino’s vertrek markeert een opmerkelijke, politieke episode binnen de top van de FBI, waarbij vragen over ervaring, interne legitimiteit en de invloed van politieke commentatoren op hoge veiligheidsfuncties centraal staan.