Dammers Hijken DTC zijn landskampioen af. Aartsrivaal Huissen troeft Drenten in de halve finale af

In dit artikel:

Hijken DTC is er niet in geslaagd de landstitel te verlengen. In de halve finales van de play-offs verloor de Drentse ploeg met 11-9 van aartsrivaal VBI Huissen, dat op 4 april in Utrecht de finale speelt tegen Wageningen. Wageningen schakelde Damstra Damteam Fryslân uit met 12-8.

Dit seizoen werd voor het tweede achtereenvolgende jaar de kampioen via play-offs bepaald; Hijken won die primeur vorig jaar, maar ditmaal begon het team uit Drenthe met een minder gunstige uitgangspositie door eerdere misstappen in de competitie. Daardoor volstond voor Huissen in de halve finale zelfs een gelijkspel om door te gaan. De Gelderse formatie had bovendien het thuisvoordeel in het Koelhuis, op grond van een voorschrift over uitbeurten.

Een opvallende naam bij Huissen was grootmeester Johan Krajenbrink. Hij speelt nauwelijks meer op topniveau nadat hij twee jaar geleden ernstig ziek werd en zijn rol als technisch directeur van de bond neerlegde, maar hij trad wel op in de halve finale en hield stand tegen wereldtopper Wouter Sipma. Zijn volharding gaf de Huissense ploeg extra vertrouwen; Hijken kreeg daarna nauwelijks kansen meer. Jonge Drent Roland Kreeft miste onder tijdsdruk een remise en andere pogingen van Hijken-spelers als Auke Scholma en Keven Machtelinck konden het tij niet keren.

Bij Wageningen speelde de terugkeer van Harm Wiersma (gedeeltelijk aangetrokken met behulp van een sponsor) geen beslissende rol: Fryslân bleek onder de druk van de play-offs kwetsbaar. Alleen Kees Thijssen presteerde naar behoren, terwijl onder meer Roberts Misans zich tactisch liet verrassen door Johan Sterrenburg en zowel Taeke Kooistra als Luuk Terweijden duidelijke nederlagen leden. Daarmee werd Wageningen met 12-8 winnaar van die halve finale.

Concreet: finales op 4 april in Utrecht tussen Huissen en Wageningen; Hijken DTC en Damstra Damteam Fryslân zijn uitgeschakeld.