Dames gaan voorop

In dit artikel:

De leesvaardigheid van Nederlandse scholieren is deze maand opnieuw onderwerp van zorg: de al lage toetsresultaten zijn verder gedaald. Vmbo-jongens presteren het slechtst, terwijl meisjes gemiddeld beter lezen. Dat verschil is niet nieuw. Meisjes lezen al ongeveer een eeuw meer dan jongens en de kloof begint volgens de tekst al vroeg: vanaf 14 maanden scoren meisjes gemiddeld hoger op taalbegrip en woordenschat. Die voorsprong werkt door tijdens de schooljaren.

Jongens lezen niet alleen minder, maar kiezen ook vaker voor non-fictie. De Zuid-Afrikaanse auteur Elsabe Steenberg erkent dat informatieve boeken kennis en ervaring vergroten, maar waarschuwt dat kinderen daarnaast verhalen nodig hebben. Fictie stimuleert de verbeelding en helpt bij het verwerken van conflicten en emoties. Volgens haar kan het beperkte lezen van verhalen eraan bijdragen dat sommige mannen later moeite hebben om gevoelens en problemen onder woorden te brengen.

Steenberg benadrukt in haar boek *My kind en sy boek* dat lezen voor iedereen noodzakelijk is, ongeacht leeftijd of geslacht. Ouders hebben daarbij een belangrijke rol: zij moeten kinderen aanmoedigen om te lezen en duidelijk maken dat lezen geen tijdverspilling is. De auteur van het artikel is lector geletterdheid bij Driestar educatief.