Damclub Veendam haalt het 100-jarig bestaan net niet. 'Jongeren dammen niet meer'

In dit artikel:

De damclub in Veendam is opgeheven, slechts enkele maanden voordat ze 100 jaar hadden kunnen bestaan. Voorzitter Johannes Bultena (86), die zelf 61 jaar lid was, zegt dat de vereniging simpelweg niet meer leefde: het ledental was geslonken tot vijf en groei was niet te verwachten. Waar vroeger soms dertig mensen speelden, is de club na jaren van terugloop — versneld door de coronapandemie — niet meer houdbaar. De club kwam wekelijks bijeen in buurthuis de Langeleegte en deed af en toe mee aan wedstrijdjes tegen andere verenigingen.

Bultena wijst op vergrijzing en gebrek aan aanwas: jongeren dammen nauwelijks meer. Hij noemt het sociale karakter van dammen belangrijk en vat de sport ook met een knipoog samen als “je tegenstander van het bord vegen”, maar erkent dat dat niet genoeg enthousiasme overhield om door te gaan. In Groningen stonden ooit zo’n veertig damclubs; nu zijn dat er nog maar enkele. Hoewel Veendam stopt, bestaat er nog een club in Winschoten, waarvan Bultena hoopt dat die zal blijven voortbestaan. Zelf denkt hij niet dat hij definitief stopt met dammen, al zal het waarschijnlijk minder vaak zijn.