Dakar 2026: Dagzeges Ekström, Howes en Loprais
In dit artikel:
Mattias Ekström pakte de zege in etappe 11 van de Dakar en schreef daarmee voor de eerste keer in deze rally opnieuw een dagzege op zijn naam; eerder won hij de proloog en etappe 7. Romain Dumas werd verrassend tweede, Carlos Sainz completeerde het podium.
Klassementsleider Nasser Al‑Attiyah verloor terrein op zijn belangrijkste concurrenten: hij kwam op de etappe binnen op +12.47, Nani Roma noteerde +8.37 en won daarmee enkele minuten terug in het algemeen klassement. Na etappe 11 staat Al‑Attiyah nog steeds aan kop, maar het verschil met Roma is geslonken tot 8 minuten en 40 seconden, met nog twee etappes te gaan. Henk Lategan, tot voor kort tweede in het klassement, viel door mechanische problemen ver terug en arriveerde met uren vertraging; Sébastien Loeb is nu derde op +18.37.
Bij de motoren boekte Skyler Howes zijn allereerste Dakar-etappezege, 21 seconden voor Adrien van Beveren; Edgar Canet eindigde als derde op +1.15. Luciano Benavides pakte de leiderstrui in het algemeen klassement terug door als vierde te finishen (+3.37) en Ricky Brabec (zesde, +4.56) voorbij te gaan. Benavides heeft nu een krappe voorsprong van 23 seconden op Brabec; Tosha Schareina volgt als derde op +15.16. Daniel Sanders, die gisteren zwaar ten val kwam en met een gebroken sleutelbeen en borstbeen rijdt, kon wel starten maar verloor ruim tien minuten en staat nog steeds vierde in het algemeen op +23.32.
In de truckklasse veranderde de rangorde nauwelijks: Ales Loprais won de etappe — zijn vijfde dagzege deze editie — voor Vaidotas Zala (+2.31) en Mitchel van den Brink (+4.19). Zala behoudt de leiderstrui met nog twee etappes te gaan; Loprais volgt op +16.24 en Van den Brink op +37.18.
Bij de challengers miste Nederlander Paul Spierings een derde achtereenvolgende zege: hij werd tweede achter Nicolas Cavigliasso, met Puck Klaassen als vijfde waardoor zij haar positie als vijfde in het klassement handhaafde. Pau Navarro leidt in die categorie met ruim 25 minuten voorsprong op Yasir Seaidan; Spierings staat nog op een negende plek in het algemeen klassement.
Met nog twee etappes te gaan zijn veel klassementsstanden uiterst gespannen; de komende dagen zullen bepalen of koplopers hun posities kunnen vasthouden of dat achtervolgers nog aanscherpen.