Dag van rouw in Libanon, brede verontwaardiging over aanvallen Israël
In dit artikel:
Libanon heeft een dag van nationale rouw afgekondigd nadat Israëlische aanvallen gisteren het hoogste dodental tot nu toe in het huidige conflict veroorzaakten. De Libanese autoriteiten melden officieel 182 doden; reddingswerkers spreken echter van minstens 254 slachtoffers, onder wie veel vrouwen en kinderen. Vooral Beiroet was zwaar getroffen; daar zouden circa 91 mensen om het leven zijn gekomen. De regering hield vandaag gesloten en premier Najib Mikati (Salam in artikel) liet vlaggen halfstok zetten en beloofde zich in te zetten tegen de Israëlische aanvallen.
Het Israëlische leger meldde dat het in ongeveer tien minuten zo'n honderd doelen in Libanon heeft aangevallen, met als doel naar eigen zeggen Hezbollah. Veel burgerlijke doelen raakten echter ook beschadigd of werden getroffen. Libanese bewoners zeggen dat de gebruikelijke Israëlische waarschuwingen om te evacueren deze keer grotendeels uitbleven, waardoor de slachtoffers konden oplopen.
De aanvallen vielen onverwacht omdat er eerder berichten waren dat het staakt-het-vuren — dat Israël en de VS met Iran hadden afgesproken — ook de situatie in Libanon zou omvatten. Amerikaanse vice-president Vance stelde dat dit een misverstand was en dat het bestand nooit expliciet voor Libanon was toegezegd; andere onderhandelaars hadden Libanon wel tot het bestand gerekend.
De internationale reactie was scherp. Frankrijk en Groot-Brittannië riepen op dat het bestand voor alle fronten moet gelden en veroordeelden de Israëlische acties. De EU-buitenlandchef noemde het onwaarschijnlijk dat alle aanvallen als zelfverdediging kunnen worden bestempeld; Italië sommeerde de Israëlische ambassadeur. VN-secretaris-generaal Guterres benadrukte dat burgers beschermd moeten worden en waarschuwde tegen een militaire oplossing. De Nederlandse VN-gezant Jeanine Hennis-Plasschaert riep op een einde te maken aan de vijandelijkheden.
Iran reageerde door te dreigen de Straat van Hormuz te sluiten — een stap die de tweeweekse wapenstilstand onder druk zet — en zei dat verdere vredesgesprekken op dit moment niet realistisch zijn. Premier Netanyahu waarschuwde dat Israël de bredere strijd op elk moment kan hervatten, waarmee de kans op escalatie in de regio sterk toeneemt.