Dag van nationale rouw in Portugal voor overleden schrijver António Lobo Antunes (84)

In dit artikel:

De Portugese romanschrijver António Lobo Antunes is op 84‑jarige leeftijd overleden. Hij behoorde tot de meest gelezen en internationaal vertaalde schrijvers van Portugal, werd vaak genoemd als kanshebber voor de Nobelprijs literatuur en publiceerde meer dan dertig boeken, veelal ook in het Nederlands beschikbaar.

Antunes' werk putte sterk uit zijn eigen leven: begin jaren zeventig diende hij als militair arts in Angola en werkte later als psychiater in Lissabon, Duitsland en België. De oorlog in de toenmalige kolonie en de nasleep van de Anjerrevolutie van 1975—die een einde maakte aan de dictatuur en kolonialisme—zijn terugkerende thema’s. Zijn romans mengen proza, poëzie en autobiografische elementen in wat hij zelf omschreef als een “gecontroleerd delirium”.

Politieke leiders rouwen om zijn overlijden; president Marcelo Rebelo de Sousa prees hem als chroniqueur van zowel persoonlijk leed als politieke tragedie. De Portugese ministerraad heeft zaterdag uitgeroepen tot nationale rouwdag. Ook prominenten zoals de burgemeester van Lissabon, Carlos Moedas, eerden Antunes als de belangrijkste vertolker van het moderne Portugal.

Bekende titels zijn onder meer De Judaskus (waarin een terugkeer uit de oorlog centraal staat), Preek tot de krokodillen, Fado Alexandrino en Paardenschaduw op zee. Antunes bleef een complexe, dubbelzinnige liefde voor zijn land uitdragen: “Ik hou van dit land. We zijn lelijk, klein en dom, maar daar hou ik van,” zei hij ooit. Hij had meerdere keren kanker overwonnen; in april verschijnt nog een verzamelbundel met zijn poëzie.