Dag na zijn tweede plaats in Ronde van de Toekomst: Belgisch klimtalent Niels Driesen verhuist naar Pinarello Q36.5

In dit artikel:

In de zomer worden traditioneel veel transfers en contractverlengingen in het wielrennen bekendgemaakt. Pinarello Q36.5 is een van de actiefste ploegen op de markt. De Zwitserse formatie haalt de Belgische talenten Niels Driesen en Tom Crabbe, de Amerikaanse belofte Andrew August en de Tsjechische sprinter Pavel Bittner binnen. Driesen komt over van Lotto-Intermarché na een sterk seizoen met onder meer de eindwinst in de Ronde van de Isard en de tweede plaats in de Ronde van de Toekomst. Crabbe, die bij Flanders-Baloise vijf wedstrijden won, tekent voor twee jaar. August maakte indruk met eindwinst en twee ritzeges in de Ronde van Tsjechië, terwijl Bittner zich bij Picnic PostNL onderscheidde met ereplaatsen in onder meer de Scheldeprijs.

Lotto-Intermarché ziet Driesen vertrekken, maar schuift wel drie renners uit zijn opleidingsteam door naar de profploeg: Kamiel Eeman, Victor Vaneeckhoutte en Milan Donie. Eeman en Vaneeckhoutte verlengen tot eind 2028; Donie had al een contract tot dan. Ook Lars Craps blijft aan boord tot eind 2028. De ploeg beloont de drie beloften voor hun ontwikkeling als respectievelijk klimmer-puncher, klassieke renner en klimmer.

Bahrain-Victorious promoveert de 20-jarige Ier Seth Dunwoody naar de WorldTour-ploeg met een contract voor drie seizoenen. De voormalige juniorenkampioen bevestigde dit jaar zijn kwaliteiten in het voorjaar met tweede plaatsen in Gent-Wevelgem en Parijs-Roubaix voor beloften en een Ierse profwerktitel. De ploeg verliest tegelijk klimmer Santiago Buitrago aan NSN Cycling Team, het vroegere Israel-Premier Tech. De Colombiaan tekent daar voor drie jaar en wil zich verder ontwikkelen in etappekoersen en grote rondes.

Ook Kasper Asgreen trekt naar NSN. De 31-jarige Deen verlaat EF-EasyPost na twee seizoenen en moet met zijn ervaring de jongeren begeleiden. De winnaar van de Ronde van Vlaanderen hoopt er opnieuw sterker voor de klassiekers te worden en wil bovendien een rit in de Vuelta winnen, nadat hij al in de Giro en Tour succes boekte.

Lidl-Trek haalt de Franse klimmer Jordan Jegat weg bij TotalEnergies. De 27-jarige renner eindigde de voorbije twee jaar telkens als tiende in de Tour en tekent tot eind 2029. Hij moet de ploeg versterken in de grote rondes en krijgt de kans om de Giro en Vuelta te ontdekken. Red Bull-Bora-Hansgrohe versterkt zijn klimmerskern met de 24-jarige Duitser Georg Steinhauser, die EF-EasyPost verlaat. Steinhauser won in 2024 een Girorit en wil zich naast zijn aanvallende stijl ook als knecht verder ontwikkelen.

Soudal Quick-Step, dat vanaf volgend seizoen als Soudal-Safety Jogger verdergaat, contracteert de Italiaan Lorenzo Milesi tot eind 2029. De voormalige wereldkampioen tijdrijden bij de beloften komt van Movistar en geldt volgens de ploeg als een veelzijdige renner. De Duitser Tim Torn Teutenberg verlaat Lidl-Trek voor twee jaar en wil zich bij de Belgische ploeg toeleggen op zowel klassiekers als sprinten.

Alpecin-Premier Tech kondigt drie versterkingen aan. Ivan Garcia Cortina komt na zes jaar bij Movistar voor twee seizoenen, Madis Mikhels tekent eveneens voor twee jaar en de Nederlandse sprinter Casper van Uden verbindt zich voor drie jaar aan de ploeg van Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen. Garcia Cortina zoekt een nieuwe uitdaging, Mikhels wil zelf wedstrijden winnen en Van Uden hoopt zich verder te ontwikkelen in de sterke sprintomgeving.

Mikel Landa keert na zijn vertrek bij Soudal Quick-Step terug naar Euskaltel-Euskadi, de ploeg waar hij zijn loopbaan begon. De 36-jarige Bask tekent voor twee seizoenen. Zijn terugkeer heeft extra betekenis omdat hij de ploeg in 2017 als voorzitter hielp overeind te blijven. Red Bull-Bora-hansgrohe verlengt dan weer het contract van Giro-winnaar Jai Hindley. De 30-jarige Australiër blijft na 2022 al zeker meerdere jaren verbonden aan de Duitse formatie.

Verder trekt de Belgische renner Michiel Coppens vanaf 2027 voor twee jaar naar Cofidis. De 23-jarige aanvaller komt van Beat CC, eindigde onlangs in de top tien van het Belgisch kampioenschap en won dit seizoen de GP Vermarc. UAE Team Emirates-XRG houdt de Ecuadoriaan Jhonatan Narváez tot 2029 aan boord. De drievoudige nationale kampioen won dit jaar drie Giro-etappes en was eerder belangrijk in de Tourploeg van Tadej Pogacar.

Tot slot kondigt de Luxemburger Bob Jungels aan dat hij na dit seizoen stopt. De 33-jarige allrounder was vijftien jaar prof en won onder meer Luik-Bastenaken-Luik, Kuurne-Brussel-Kuurne, een Giro- en een Tourrit. Hij droeg bovendien negen jaar de Luxemburgse kampioenentrui, maar maakte nog niet bekend wat hij hierna gaat doen.