D66-wethouder staat achter komst nieuw datacenter in Amsterdam, ondanks 'tyfusveel' waterverbruik

In dit artikel:

Wethouder Alexander Scholtes (D66) blijft ruimte bieden aan de vergunning voor een nieuw Equinix-datacenter in Amsterdam-Zuidoost, ondanks honderden bezwaarschriften van omwonenden en kritische geluiden in de gemeenteraad. Het gebouw wordt 60 meter hoog en zal volgens bewoners jaarlijks meer dan een miljard liter drinkwater nodig hebben voor de koeling. Zij noemen dat maatschappelijk onverantwoord, zeker omdat de stad eerder een stop op nieuwe datacenters instelde en de klimaatcrisis heeft uitgeroepen.

Scholtes zegt de zorgen te begrijpen en het watergebruik zelf ook buitensporig te vinden. Toch wil hij de lopende aanvragen afronden. Amsterdam heeft volgens hem datacenters nodig om op termijn digitaal zelfstandiger te worden en minder afhankelijk te zijn van Amerikaanse technologiebedrijven. Bovendien heeft de gemeenteraad eerder besloten dat tot 2036 geen nieuwe datacenters worden toegestaan, terwijl er nog zes projecten in voorbereiding zijn. Een ingreep achteraf kan de gemeente volgens Scholtes veel geld kosten en zou bewoners een onjuist beeld geven van de gemaakte afspraken.

De wethouder wil wel dat het gebouw iets voor de buurt oplevert. Hij onderzoekt met bewoners hoe de begane grond kan worden ingericht en hoopt dat de restwarmte gratis aan de stad beschikbaar komt. Volgens Scholtes ontstaat door het datacenter geen drinkwatertekort in Zuidoost, al blijft dat een belangrijk bezwaar van omwonenden.

Bewoners vrezen daarnaast dat het project woningbouw belemmert, omdat duizenden woningen in het gebied op netcapaciteit zouden wachten. Scholtes weerspreekt dat: de geplande 2500 woningen beschikken volgens hem over voldoende capaciteit en lopen daardoor geen vertraging op. De tegenstanders vinden echter dat oude afspraken geen vrijbrief mogen zijn en hopen dat de omgevingsdienst de vergunning alsnog intrekt.