D66-minister gaf Kamer verkeerde informatie over afgelaste Joodse lezing

In dit artikel:

D66-minister van Onderwijs Rianne Letschert heeft de Tweede Kamer aanvankelijk onjuist geïnformeerd over het afgelasten van een bijeenkomst voor Joodse studenten aan de Universiteit Maastricht. Zij zei op 5 november dat de beslissing was genomen na overleg met de lokale veiligheidsdriehoek van burgemeester, politie en justitie. Burgemeester Wim Hillenaar weersprak dat: er was wel contact tussen de universiteit, gemeente en politie, maar geen formeel driehoeksoverleg.

De bijeenkomst zou op 3 november plaatsvinden. De Joodse studentenvereniging IJAR had de Israëlische universitair docent Eliyahu Sapir uitgenodigd om te spreken over de gevolgen van de Hamas-aanval op Israël van 7 oktober 2023. Pro-Palestijnse activisten riepen op tot verstoring, verspreidden persoonlijke gegevens van Sapir en maakten zowel de oorspronkelijke als een alternatieve locatie bekend. Ook een pro-Israëlische organisatie mobiliseerde aanhangers om naar Maastricht te komen.

Uit vrees voor escalatie stelde de universiteit voor de lezing online te houden. IJAR wees dat af, waarna de fysieke bijeenkomst niet doorging. Volgens Hillenaar had de gemeente juist meegedacht over alternatieve locaties en nam de universiteit zelf het uiteindelijke besluit.

Letschert erkent inmiddels dat zij verkeerde informatie doorgaf. De universiteit had contacten met gemeente en politie ten onrechte omschreven als overleg met de veiligheidsdriehoek. Volgens de minister gebeurde dit niet bewust en is er geen reden om de universiteit financieel te straffen, omdat geen overtreding van de onderwijswet is vastgesteld. Wel wil zij dat universiteiten zich beter voorbereiden op bedreigingen van de academische vrijheid. Voor de studenten blijft de bijeenkomst echter afgelast.