Curaçao verlaat WK met opgeheven hoofd. Arnold (54) uit Groningen: 'We staan op de kaart, dit is niet ons laatste WK'

In dit artikel:

De WK-droom van Curaçao eindigde donderdagavond in het Heerdenhoes in Groningen, waar supporters uit de wijk Beijum samenkwamen om de laatste groepswedstrijd tegen Ivoorkust te volgen. Na de 2-0 nederlaag viel het toernooi voor Curaçao na drie duels definitief stil, maar in de zaal overheerste geen teleurstelling: vooral trots, opluchting en emotie.

Volgens de aanwezige fans heeft het kleine land, dat zich op het WK als kleinste deelnemer ooit liet zien, zich goed gepresenteerd. Curaçao scoorde tegen Duitsland, hield Ecuador op een gelijkspel en bood ook Ivoorkust flink tegenstand. Supporters als Arnold Conquet vonden dat het elftal “op de kaart” is gezet na een periode waarin het eiland volgens hen weinig positieve aandacht kreeg.

Ook Alexandra Atalita vertelde hoe bijzonder het is geweest om dit toernooi van dichtbij mee te maken, zelfs al kostte een kaartje in Houston haar honderden dollars en kwamen daar nog reis- en verblijfskosten bij. Voor de fans in Beijum was de sfeer in het stadion, waar Curaçaose aanhang zich ondanks de kleine groep luid liet horen, een onvergetelijke ervaring.

In Groningen leeft de hoop dat dit WK geen eenmalig succes blijft. Supporters verwachten dat jonge spelers nu eerder voor Curaçao zullen kiezen en dat het land over vier jaar opnieuw op het wereldtoneel verschijnt. Ondertussen schakelde de groep na het uitschakelen direct over naar Oranje, dat later die avond nog in actie kwam tegen Tunesië.