Curaçao speelt eerste WK-duel ooit tegen Duitsland in Houston

In dit artikel:

Curaçao speelt op 14 juni om 19.00 uur Nederlandse tijd in Houston (NRG Stadium) voor het eerst ooit op een WK, tegen Duitsland. Bondscoach Dick Advocaat voert het team aan; hij is 78 jaar en kan daarmee de oudste coach op een WK worden. De Caribische eilandstaat, met circa 156.000 inwoners, is het kleinste land ooit op een WK. De overige groepswedstrijden zijn op 20 juni tegen Ecuador in Kansas City en op 25 juni tegen Ivoorkust in Philadelphia. Advocaat bracht een grotendeels Nederlandse technische staf mee (onder anderen Cor Pot, Kees Jansma en arts Casper van Eijck) en vrijwel alle internationals van Curaçao zijn in Nederland geboren.

Ook andere landen op het toernooi hebben Nederlandse connecties. Marokko, dat op 13 juni tegen Brazilië in New York begint, kent basisspelers met Nederlandse achtergrond zoals Noussair Mazraoui en Sofyan Amrabat; PSV’ers Ismael Saibari en Anass Salah-Eddine behoren ook tot de selectie. Kaapverdië debuteert eveneens: meerdere Rotterdamse spelers (onder wie Garry Mendes Rodrigues en Jamiro Monteiro) hielpen kwalificatie realiseren; hun poulewedstrijden zijn tegen Spanje (15 juni, Boston), Uruguay (21 juni, Miami) en Saudi-Arabië (26 juni, Houston).

Suriname en Turkije kunnen zich eind maart via play-offs nog plaatsen. Suriname zoekt momenteel een nieuwe bondscoach na het vertrek van Stanley Menzo; Henk Fraser en Guus Hiddink worden genoemd als kandidaten.