Curaçao-fan Otmar (53) uit Groningen over dik verlies in eerste WK-duel: 'Er zijn ook veel meer Duitsers dan wij'

In dit artikel:

Curaçao liep bij rust tegen Duitsland achter met 3-1, maar in honk- en softbalclub Caribe in Groningen hielden aanhangers het geloof levendig. Tientallen supporters in de blauwgele tenues keken de eerste WK-wedstrijd van Curaçao ooit, live vanuit het NRG Stadium in Houston, op een groot scherm. De sfeer was uitgelaten, met DJ Edsel die het publiek opwarmde, en zangers die het volkslied in het Papiaments meezongen; een rolstoelgebonden fan veegde ontroerd tranen weg.

De band met Groningen is opvallend: drie internationals — Leandro en Juninho Bacuna en Jearl Margaritha — hebben wortels in de stad, en lokale supporters herkenden de familie van de broers. Toen Duitsland vroeg op voorsprong kwam, reageerde Caribe eerst bedaard; de gelijkmaker van Curaçao ontketende echter groot enthousiasme en hoop op een stunt. Voor sommigen was dat nog niet voorbij na een omstreden penalty vlak voor rust die Duitsland op 3-1 bracht: "Het wordt nog 3-3, we vechten ervoor", zei fan Otmar Ilaria.

Na de pauze vervloog die hoop: Duitsland liep uit en de wedstrijd eindigde in een pijnlijke 7-1-nederlaag, waarbij de ontroering bij sommige fans overging in verdriet. De uitslag kon ook worden gezien tegen de demografische realiteit: Curaçao is met circa 155.000 inwoners het kleinste van de 48 WK-landen, tegenover Duitsland met bijna 84 miljoen inwoners en een veel grotere voetbalkader. Ondanks de zware nederlaag bleef de bewondering voor de inzet van het Curaçaose elftal hoorbaar in Caribe.