Cultureel centrum Astrant droomt van poppodium in de Westhal in Ede: 'Douwe Bob komt niet voor 150 man, maar wel voor 500 man'

In dit artikel:

Cultureel centrum en poppodium Astrant in Ede ziet kansen in de Westhal, een monumentaal pand op het Enka-terrein dat volgend jaar vrijkomt wanneer de huidige huurder vertrekt. Het huidige pand van Astrant aan het Kuiperplein, dat inmiddels veertig jaar oud is, kampt met technische mankementen en beperkte ruimte, waardoor uitbreiding en groei worden belemmerd. Stephan Beumer, zakelijk leider van Astrant, pleit voor een nieuw, ruim opgezette locatie met een concertzaal van circa 500 plaatsen, groter dan de huidige capaciteit van 150, om bekendere artiesten aan te trekken en een bredere doelgroep te bedienen.

Naast een grotere concertzaal wil Astrant ook ruimte bieden aan muzieklessen, lokale kunstenaars en sportfaciliteiten zoals een indoor-skatepark. De ligging van de Westhal, direct naast het Intercity-station, maakt het aantrekkelijk als regionaal cultuurpunt, ook voor jongeren uit omliggende steden zoals Wageningen. Beumer benadrukt het belang van oefenruimtes voor muzikale jongeren, aangezien het huidige aanbod kleiner is dan de vraag.

Ook politicus Henk Rigolt van Gemeentebelangen onderschrijft het strijdpunt: Ede heeft behoefte aan een volwaardig poppodium waar ook een breder publiek — inclusief liefhebbers van genres zoals die van Normaal en André Hazes — welkom is. Hij ziet een zaal van zo’n 500 toeschouwers als haalbaar en passend voor de gemeente, zonder te streven naar de omvang van grote podia in steden als Nijmegen of Tilburg. Samenwerking met andere culturele instellingen zoals Cultura of het Openluchttheater wordt genoemd als mogelijke versterking.

De gemeente Ede is actief op zoek naar een invulling voor de Westhal en verwacht tegen het einde van het jaar meer duidelijkheid te hebben over de toekomst van het pand. Voor Astrant markeert dit een unieke kans om uit te breiden en een belangrijke cultuurfunctie in de regio te vervullen.