Cuba laat 51 gevangenen vrij na bemiddeling Vaticaan

In dit artikel:

Cuba heeft aangekondigd dat het in de komende dagen 51 gevangenen vrij zal laten, na bemiddeling door het Vaticaan, zo maakte het Cubaanse ministerie van Buitenlandse Zaken bekend. De maatregel volgt op een recent onderhoud tussen de Cubaanse minister van Buitenlandse Zaken en de paus in Rome. De autoriteiten zeggen dat de gevangenen een groot deel van hun straf hebben uitgezeten en zich goed hebben gedragen; hun namen en de precieze reden van detentie — strafrechtelijk of politiek — werden niet bekendgemaakt.

De regering presenteert de vrijlating als een gebaar van goede wil en plaatst het in het kader van de lange banden met het Vaticaan en de aanloop naar de christelijke Goede Week. Eerder vond al een grootschaliger schikking plaats: in maart vorig jaar gingen 553 gedetineerden vervroegd vrij, en sinds 2010 zouden bijna 10.000 mensen gratie hebben gekregen, plus ongeveer 10.000 vervroegde vrijlatingen in de afgelopen drie jaar.

Mensenrechtenorganisaties waarschuwen echter dat Cuba nog steeds honderden politieke gevangenen vasthoudt. De aankondiging komt temidden van een diepe economische crisis met energie- en brandstoftekorten en onder toenemende druk van de Verenigde Staten om hervormingen door te voeren; Havana ontkent dat de beslissing het resultaat is van overleg met Washington.