Crowdfunding voor gezin overleden 'Dawson's Creek'-acteur haalt al 1,2 miljoen dollar op: "Medische kosten hebben hen uitgeput"
In dit artikel:
Vrienden van de Amerikaanse acteur James Van Der Beek hebben via een GoFundMe-campagne ruim 1,2 miljoen dollar opgehaald voor zijn weduwe Kimberly en hun zes kinderen, kort nadat zijn overlijden bekend werd. De inzamelactie, bedoeld om vaste lasten te dekken, in het huis te kunnen blijven wonen en de schoolgang van de kinderen veilig te stellen, overtrof binnen enkele uren het oorspronkelijke doel van 550.000 dollar en loopt sindsdien verder op.
Van Der Beek — vooral bekend als Dawson Leery uit Dawson’s Creek — maakte in november 2024 openbaar dat hij al meer dan een jaar tegen darmkanker vocht. Tijdens zijn ziekte benadrukte hij al de financiële druk van behandelingen: hij verkocht persoonlijk Dawson’s Creek- en Varsity Blues-memorabilia en haalde daarmee zo’n 47.000 dollar op. Collega’s organiseerden ook steunacties; Michelle Williams hield een reunion waarvan de opbrengst naar het gezin en de stichting F Cancer ging, en acteur Paul Walter Hauser riep eerder op om te helpen toen Van Der Beek spullen moest verkopen.
Bekende donateurs, zoals filmproducent Martin Blencowe en talentmanager Guy Oseary, gaven elk 10.000 dollar, en duizenden berichten van fans en collega’s schrijven over waardering voor zijn werk en nalatenschap.
Tegelijk roept de grote geldinzameling kritiek en vragen op: waarom ontbrak ogenschijnlijk volledige dekking terwijl Van Der Beek een bekend acteur was? Socialmediagebruikers wijzen ook op het bezit van een groot landgoed in Texas en een verhuurd huis in Los Angeles, en trekken vraagtekens bij medische keuzes—waaronder het volgen van alternatieve therapieën die mogelijk niet werden vergoed—en de vermeende betrokkenheid van zijn vrouw bij de omstreden MAHA-beweging rond Robert F. Kennedy Jr.
De zaak illustreert bredere problemen in de Amerikaanse gezondheidszorg: medische rekeningen zijn vaak de belangrijkste oorzaak van persoonlijke faillissementen (naar schatting circa 66,5 procent), en miljoenen Amerikanen vallen tussen wal en schip door werkgebonden verzekeringen, dure particuliere premies of gebrek aan dekking (ongeveer 22 miljoen mensen). Correspondent Björn Soenens belicht in het artikel hoe snel ziekenhuisrekeningen kunnen oplopen en waarom crowdfunding in de VS een ingebakken, bijna parallelle sociale vangnetfunctie vervult wanneer het systeem tekortschiet.
De GoFundMe-actie voor de familie Van Der Beek laat zowel de solidariteit als de controverse zien rondom privately gefinancierde ondersteuning voor medische kosten in de Verenigde Staten.