Cristiano Ronaldo trekt de deur bij Portugal definitief achter zich dicht: "Maar ik zal nooit stoppen met één van jullie te zijn"

In dit artikel:

Cristiano Ronaldo stopt als international van Portugal. De 41-jarige recordinternational maakte zijn beslissing vlak voor de nieuwe interlandperiode bekend, na een conflict met bondscoach Jorge Jesus tijdens de vorige interlandbreak. Ronaldo was kwaad omdat hij niet mocht invallen in de Nations League-wedstrijd tegen Noorwegen, terwijl daar volgens hem andere afspraken over waren gemaakt. De Portugese voetbalbond startte daarop een tuchtprocedure, maar legde hem uiteindelijk slechts een symbolische boete en schorsing op.

Hoewel een terugkeer mogelijk bleef, besloot Ronaldo zelf dat het genoeg was. In een videoboodschap op Instagram nam hij na 23 jaar afscheid van de nationale ploeg. Zijn carrière voor Portugal eindigt met 234 interlands en 146 doelpunten. Hij debuteerde in augustus 2003 en won met zijn land het EK van 2016, zijn belangrijkste internationale trofee.

Ronaldo bedankte het Portugese volk, zijn ploeggenoten, trainers, staf en familie. Hij zei trots te zijn op alles wat hij voor het nationale shirt had gedaan en benadrukte dat voetbal voor hem vooral om de verbondenheid tussen mensen draait. Het shirt met nummer zeven geeft hij door aan een nieuwe generatie, maar hij blijft Portugal naar eigen zeggen steunen en elke overwinning vieren. Een officieel afscheid in het stadion heeft hij voorlopig nog niet gekregen.