Criminelen huren jouw kind in via Snapchat: een 17-jarige schoot voor 5.000 euro, en de politie in Zoetermeer komt aanzetten met een escaperoom

In dit artikel:

Snapchat wordt volgens onderzoek van RTL Nieuws steeds vaker gebruikt om jongeren te ronselen voor criminele opdrachten. Journalisten analyseerden honderden rechterlijke uitspraken en vonden sinds 2018 minstens 330 verdachten die via de app een klus aannamen, aanboden of doorgaven. Het aantal strafzaken waarin Snapchat als wervingskanaal voorkomt, steeg van minder dan tien in 2021 naar 130 vorig jaar. Omdat niet alle vonnissen openbaar zijn, ligt het werkelijke aantal vermoedelijk hoger.

De opdrachten variëren van mishandeling en overvallen tot explosies en moord. Zo schoot een zeventienjarige in Almere voor 5.000 euro op een sportschooleigenaar, plaatste een veertienjarige in Haarlem een vuurwerkbom bij een woning en mishandelden twee jongens in Amsterdam een vrouw terwijl haar vierjarige zoon erbij was. Sinds 2023 zouden bovendien minstens vier moordopdrachten via Snapchat zijn verspreid, met beloningen tot 60.000 euro. Dit jaar was 37 procent van de veroordeelde Snapchat-verdachten minderjarig, twee keer zoveel als in 2023.

De app is populair onder jongeren: ongeveer twee derde van de twaalf- tot zeventienjarigen gebruikt Snapchat. Verdachten worden benaderd via vluchtige berichten, nieuwe contacten en advertenties met geld of cadeaus. Voormalig jonge uitvoerder ‘Benny’ vertelt dat hij door armoede en financiële beloften in de criminaliteit werd getrokken.

Snapchat zegt ronselaccounts actief op te sporen en te verwijderen, maar jongerenwerker en oud-agent Yüksel Özcan betwijfelt of meldingen voldoende worden opgevolgd. Terwijl politie en gemeenten voorlichtingscampagnes organiseren, pleit de auteur voor snellere verwijdering van accounts, strengere aanpak van opdrachtgevers en meer toezicht van ouders op de contacten van hun kinderen.