'Creatief alternatief' moet megaproject sportcampus met nieuw stadion FC Emmen redden. 'Dit bouw je niet iedere dag'

In dit artikel:

FC Emmen hoeft niet te verhuizen: een lokaal bouwinitiatief van Peter van Dijk voorziet in grootschalige sloop en herbouw van De Oude Meerdijk op de huidige locatie, in plaats van verplaatsing naar een nieuw stadion langs de Rondweg als onderdeel van een uitgebreide Sport- en Beweegcampus. Grote ontwikkelaars toonden eerder geen interesse in het oorspronkelijke, omvangrijke plan van de gemeente Emmen, waardoor Van Dijk met een alternatief kwam dat stapsgewijs per tribune wordt uitgevoerd.

Het plan van Van Dijk (decennialang supporter en sponsor) voorziet in vier nieuw te bouwen tribunes, uitbreiding van het aantal stoeltjes van circa 8.500 naar 12.500 en ongeveer 20 skyboxen voor sponsoren. De investering wordt geraamd op ruim zestig miljoen euro. FC Emmen zou ongeveer 650.000 euro huur betalen, met een extra opslag van 200.000 euro bij promotie naar de eredivisie; de club rekent erop dat hogere omzet (van ongeveer 8 naar 15 miljoen) dit mogelijk maakt. Van Dijk stelt dat hij alle eisen van FC Emmen kan invullen en dat tijdens de bouw de club gewoon op de huidige locatie kan blijven spelen.

De gemeente en betrokken partijen reageren positief. Sportwethouder Pascal Schrik en FC Emmen-directeur Rinse Bleeker noemen het plan kansrijk; Bleeker bekijkt het programma van eisen opnieuw en onderzoekt ook of de club het stadion later zelf kan verwerven — een ontwikkeling die past bij een bredere trend in het betaalde voetbal om stadionbezit en commerciële opbrengsten te vergroten. Bleeker wil deze voetbaljaargang duidelijkheid over de plannen.

Financieel en bestuurlijk is het project complex: het oorspronkelijke campusplan combineerde stadion, een topsporthal, nieuwbouw voor het Carmelcollege en grootschalige detailhandel om ontwikkelaars te lokken, maar die combinaties wekten weinig belangstelling. Van Dijk wil juist geen extra detailhandel op De Meerdijk omdat dat het centrum zou concurreren; wel blijft hij afhankelijk van enkele lucratieve elementen uit het oude plan, zoals woningbouw op de huidige Carmelcollege-locatie en mogelijke huurinkomsten van de school. Ook de komst van een grote supermarkt (naar verluidt een AH XL) wordt gezien als belangrijk voor de exploitatie, maar is geen prioriteit om het proces niet te vertragen.

De uitvoering vergt veel afstemming: Carmelcollege moet mogelijk huren in plaats van kopen, provinciale en lokale subsidies worden verwacht, en meerdere partijen moeten akkoord gaan. Van Dijk denkt binnen drie jaar te kunnen starten na een positief besluit. De belangrijkste betrokkenen komen op 2 juli bijeen om nieuwe knopen door te hakken. Daarmee lijkt de optie verhuizen naar de Rondweg (het eerdere ‘spoor a’) voorlopig van de baan en krijgt het alternatief op de huidige plek (‘spoor b’) reële kansen.