Internationale studenten kosten geld, maar leveren uiteindelijk meer op

In dit artikel:

Nu het nieuwe collegejaar begint, blijkt uit onderzoek van het Centraal Planbureau (CPB) dat internationale studenten Nederland gemiddeld meer opleveren dan kosten. De overheid betaalt voor studenten uit de Europese Economische Ruimte (EER) een groot deel van de opleiding en soms studiefinanciering, maar krijgt die uitgaven doorgaans terug via belastingen. Studenten van buiten de EER betalen hun volledige opleidingskosten zelf en kosten de overheid daardoor nauwelijks geld.

Internationale studenten vormden afgelopen collegejaar ongeveer 17 procent van de studenten in Nederland. Een deel werkt tijdens de studie en betaalt inkomstenbelasting. Vooral degenen die na hun afstuderen in Nederland blijven wonen en werken, leveren op langere termijn veel op. Vijf jaar na hun studie woont ongeveer een op de vijf EER-studenten en twee op de vijf studenten van buiten de EER nog in Nederland. Die percentages liggen ongeveer een kwart hoger dan tien jaar geleden. Afgestudeerden vinden bovendien sneller betaald werk, mede door de krapte op de arbeidsmarkt.

De politiek wilde de instroom eerder beperken, onder meer om bijna 300 miljoen euro te besparen, de druk op sociale voorzieningen te verminderen en de woningmarkt te ontlasten. Volgens CPB-onderzoeker Paul Verstraten maken blijvers relatief weinig gebruik van sociale voorzieningen, omdat zij vaak hoogopgeleid zijn en veel werken. Meer internationale studenten kunnen op korte termijn wel extra druk op de woningmarkt veroorzaken. Op langere termijn blijft dat effect volgens het CPB waarschijnlijk beperkt, al hangt de ontwikkeling af van politieke keuzes en het aanpassingsvermogen van de woningmarkt.