Coronaminister Hugo de Jonge ontraadde mondkapjes na lobby ouderenzorg

In dit artikel:

In april 2020 sprak toenmalig zorgminister Hugo de Jonge publiekelijk afkeuring uit over het preventief dragen van mondkapjes in de zorg, kort na het uitbreken van de coronapandemie. Dat gebeurde nadat Actiz-bestuurslid Conny Helder hem had verzocht expliciet te zeggen dat preventief mondmaskergebruik "bewezen zinloos" zou zijn, blijkt uit vrijgegeven e-mails waar Nieuwsuur over bericht. Tegelijkertijd verwees De Jonge naar het RIVM-beleid: mondkapjes waren volgens de richtlijnen alleen nodig bij patiënten met een verdenking op covid-19.

Buurtzorg was een van de organisaties die uit voorzorg wél maskers verstrekte; De Jonge bekritiseerde die beslissing op een persconferentie. Buurtzorg-oprichter Jos de Blok noemt de lobby van Actiz en de ministeriële reactie ernstig en stelt dat die opmerkingen bestuurders weerhielden van preventief maskerbeleid, iets wat volgens hem "buitengewoon kwalijk" was. Wereldwijd — en in landen als Duitsland — kregen zorgmedewerkers juist wél het advies om preventief te maskeren, maar in Nederland speelden ook schaarste en het officiële RIVM-standpunt een rol.

Helder, die twee jaar later minister voor Langdurige Zorg werd, zegt dat Actiz het toen geldende advies volgde en geeft toe te fel geformuleerd te hebben; ze erkent dat ze destijds niet wist dat preventief maskeren waarde kon hebben. De Jonge zelf wil nu niet reageren en zegt zijn verhaal te doen bij de aankomende parlementaire enquête, waarvan de verhoren aanstaande vrijdag beginnen.