Cornald Maas kijkt het Songfestival dit jaar thuis op de bank: 'Die organisatie heeft echt steken laten vallen'
In dit artikel:
Cornald Maas (63), jarenlang gezicht en pleitbezorger van het Eurovisie Songfestival in Nederland, staat dit voorjaar onverwacht aan de zijlijn. Na het presenteren van Eurovision in Concert in AFAS Live sprak hij nog deelnemers en noteerde hij punten voor zijn gebruikelijke tv-commentaar — maar die aantekeningen zijn nu overbodig omdat Avrotros besloten heeft Nederland te boycotten als protest tegen de deelname van Israël en de omstandigheden rond Gaza en persvrijheid.
In plaats van naar Wenen te reizen, richt Maas zich op een nieuw seizoen van Volle Zalen (NPO2). De afleveringen, met portretten van onder anderen Harm Edens, Johanna ter Steege, Henk Hofstede en Jörgen Raymann, onderzoeken thema’s als thuisgevoel en de invloed van ouders. De gesprekken brachten Maas ook tot reflectie over zijn eigen jeugd en de vrijzinnige ruimte die zijn moeder hem gaf. Professioneel gaat hij niet stilzitten: naast Volle Zalen staat een maandelijkse cultureletalkshow gepland in het café van DeLaMar.
Maas zegt zich te hebben verzoend met de boycot, maar hij worstelt met de ambivalentie ervan. Hij steunt Avrotros’ poging druk uit te oefenen op de EBU vanwege vermeende overtredingen door Israëlische delegatieleden en politici die vaarwel zeiden tegen festivalregels, en noemt het EBU-beleid inconsequent. Tegelijk ziet hij de fundamenten van het festival als verbindend en vindt hij dat artiesten niet de volledige verantwoordelijkheid voor het handelen van hun regering kunnen dragen. In eerste instantie dacht hij dat aanwezigheid in Wenen ruimte zou geven voor een statement; uiteindelijk erkent hij dat principieel afzien ook gerechtvaardigd kan zijn.
De Nederlandse positie oogt ambigu: hoewel Avrotros terugtreedt, stuurt Nederland als enige van de vijf boycotlanden wel een officiële delegatie naar Wenen en zendt de NOS/ NTR voorbeschouwingen uit. Dat is te verklaren door het Nederlandse omroepstelsel, waarbij de NPO als EBU-lid omroepen aanwijst — iets wat tot verwarring en kritiek leidt vanwege het gebrek aan eenduidigheid tussen landen met één publieke omroep en landen zoals Nederland.
Daarnaast reflecteert Maas op bredere veranderingen in cultuurprogramma’s: zijn festivalprogramma Opium op Oerol stopt na zeventien edities, en hij constateert dat cultuuruitzendingen harder moeten vechten voor hun plek op tv. Financiële overwegingen hebben ook invloed gehad op commentatorposities bij het Songfestival.
Op de avond van de finale plant Maas een huiselijke familiekijkavond met zijn moeder en neven en nichten — een knipoog naar vroeger toen samen punten geven de gewoonte was. Volle Zalen start dinsdag 21.15 uur op NPO2; het Eurovisie Songfestival vindt in mei plaats.