Conte vindt Lang een 'goede zanger en danser' die snel basisspeler kan zijn

In dit artikel:

Noa Lang, vorig seizoen een publiekslieveling bij PSV met elf doelpunten en tien assists, worstelt tot nu toe om door te breken bij Napoli. Sinds zijn transfer naar de Italiaanse topclub kwam de 26-jarige buitenspeler slechts vijf keer als invaller binnen de lijnen en scoorde nog niet; een treffer tegen Torino werd bovendien door de VAR afgekeurd. Tijdens de persconferentie voor het Champions League-duel met PSV zei trainer Antonio Conte dat Lang tactisch aan het groeien is en dat zijn rol in Napolitaanse dienst andere, minder vrije taken kent dan bij PSV. Daardoor moest Lang wennen, maar Conte verwacht dat een basisplaats binnenkort haalbaar is.

Conte sprak ook waarderend over landgenoot Sam Beukema, die afgelopen zomer van Bologna naar Napoli kwam en zich al wel als basisspeler heeft gevestigd. Volgens de coach heeft Beukema het voordeel dat hij al bekend was met het Italiaanse voetbal, wat de overgang vergemakkelijkte.

Beukema zelf benadrukte het enorme gewicht van de club voor de stad: tijdens de voorbereiding sprongen supporters voor de bus om een handtekening of foto te krijgen, een ervaring die aangeeft hoe fanatiek de omgeving is. Hij werkt hard aan zijn eigen ontwikkeling — onder meer door wedstrijden terug te kijken met zijn persoonlijke coach Tomas Winkel — en zegt dat hij in Italië als speler duidelijk is gegroeid. Beukema hoopt ook dat Lang snel meer kansen krijgt en zelfs zaterdag kan starten.

Naast sportieve observaties kwam Langs muzikale kant ter sprake: ook zijn voormalige trainer Peter Bosz en Conte noemden zijn zang- en danstalent, maar beiden benadrukten dat zijn waarde voor Napoli vooral van voetbalkwaliteiten afhankelijk is. Al met al schetst Conte een beeld van een speler die zich moet aanpassen aan nieuwe tactische eisen, maar die met geduld en inzet op een basisplaats bij Napoli kan gaan rekenen.