Constantijn Huygens leeft voort in zijn buitenplaats Hofwijck

In dit artikel:

Langs de A12 ter hoogte van Voorburg steekt boven de geluidswal een schoorsteen met metalen krulwerk uit, het enige zichtbare deel van Hofwijck, het buitenhuis dat Constantijn Huygens in de 17e eeuw liet bouwen. Huygens ontwierp deze buitenplaats als een ideale wereld, waarin hij zijn liefde voor de natuur en het menselijke lichaam symbolisch verenigde. Het huis vertegenwoordigt het hoofd, terwijl paden en lanen de armen en benen vormen van een plattegrond die hij in zijn gedicht Hofwijck uitbeeldde. Hoewel de snelweg en spoorlijn tegenwoordig dwars door zijn vroegere tuin lopen, blijft de geest van dit landschappelijk ontwerp levendig.

Huygens was niet de enige die zo’n hofdicht schreef; tijdgenoten als Jacob Cats en Petrus Hondius verwerkten ook hun verbondenheid met de natuur rondom hun buitenplaatsen in poëzie. Deze inspiratie leeft voort in actuele kunst en educatie: Juul Hondius, een nazaat van Petrus Hondius, legde het hedendaagse ecologische activisme rond de A12 vast in een drieluik, dat nu te zien is op Hofwijck. Daarnaast onderhoudt een groep vrijwilligers samen met leerlingen van een lokale school een moestuin in de boomgaard van Hofwijck, waarmee de band tussen natuur en gemeenschap wordt versterkt.

Tim Zeedijk, directeur van het Huygens Museum en Hofwijck, benadrukt in de tentoonstelling "Vers uit de tuin" het samenspel van respect en kwetsbaarheid van de natuur, een thema dat zowel in Huygens’ tijd als nu relevant blijft. Het museum bevindt zich ook in het nabijgelegen Notarishuis en onderhoudt het culturele erfgoed van deze invloedrijke familie. Daarnaast bieden onderzoekers Kees van der Leer en Henk Boers in hun heruitgave van "Huygens en Hofwijck" inzicht in de beweegredenen van Constantijn Huygens om Hofwijck te creëren: een toevluchtsoord weg van het politieke centrum van Den Haag, waar financiële kwesties bij het Binnenhof en de wens tot privacy speelden.

Hoewel het herstel van Hofwijck een investering van ongeveer een miljoen euro vraagt, blijft het erfgoed en de symboliek van dit historische buitenhuis tastbaar aanwezig. Automobilisten die de A12 nemen, rijden letterlijk door het terrein waar eens een perfect vormgegeven aards paradijs lag, en kunnen zo een stukje van Huygens’ nalatenschap ervaren.