Constante kritiek voert druk op scheidsrechters op: 'Wie ben jij om mij de les te lezen?!'

In dit artikel:

Terwijl de eredivisieclubs zich voorbereiden op het nieuwe seizoen, werkt ook het Nederlandse scheidsrechterskorps aan zijn mentale weerbaarheid. Volgens voormalig topscheidsrechter Björn Kuipers en Raymond van Meenen, manager scheidsrechterszaken bij de KNVB, is de druk op arbiters niet alleen groter, maar ook voortdurend aanwezig.

Beslissingen worden tegenwoordig breed uitgemeten in talkshows, podcasts, websites en op sociale media. Discussies duren dagen en verschuiven volgens Van Meenen geregeld van de beslissing naar de persoon. Feitelijke kritiek kunnen scheidsrechters volgens hem doorgaans verdragen, maar aanvallen op hun integriteit of geschiktheid hebben een veel grotere impact.

De toenemende druk speelde volgens het artikel ook een rol bij het afscheid van de Engelse toparbiter Anthony Taylor, die na 831 wedstrijden en een internationale carrière van twintig jaar stopte. Kuipers benadrukt tegelijk dat omgaan met druk en emoties een essentieel onderdeel van het vak blijft: wie daar niet toe in staat is, is volgens hem niet klaar voor topwedstrijden.

De KNVB biedt scheidsrechters daarom individuele begeleiding met onder meer mental coaches, presentatiecoaches, fysieke coaches, waarnemers en technische staf. Mentale fitheid geldt binnen de bond als de belangrijkste competentie. Ook vertrouwen, bijvoorbeeld door een scheidsrechter snel opnieuw aan te stellen, maakt deel uit van de begeleiding.

Kuipers en Van Meenen waarschuwen vooral voor de toekomst van het vak. Om te zorgen dat mensen scheidsrechter durven te worden en blijven, moet onacceptabel en persoonlijk gedrag tegen wedstrijdofficials hard worden aangepakt. De UEFA heeft de regels aangescherpt; alle 55 aangesloten bonden steunen een strengere handhaving, waardoor respectloos gedrag komend seizoen sneller kan worden bestraft. Het KNVB-korps is klaar voor de competitie, maar Kuipers adviseert arbiters niet alles te lezen, horen en volgen.