Conservatieve Amerikaanse activist Charlie Kirk neergeschoten bij eigen evenement, Trump reageert: 'Bid voor hem!'

In dit artikel:

Bij een bijeenkomst van de Amerikaanse conservatieve activist Charlie Kirk woensdag op de Utah Valley University zijn schoten gelost; volgens een NBC-verslaggever is Kirk daarbij geraakt. Het incident gebeurde rond 12.20 uur lokale tijd (20.20 uur in Nederland). Beelden op sociale media tonen Kirk met een microfoon in een witte tent op het binnenplein van de campus; direct na een schot grijpt hij naar zijn hals en bloed lijkt uit de linkerkant van zijn nek te stromen. Beveiliging verwijderde hem van de plek.

De universiteit meldt dat er een verdachte is aangehouden en dat er naar hun weten slechts één schot is afgevuurd—naar verluidt van ongeveer 180 meter afstand. Fox News meldt dat Kirk in het ziekenhuis is opgenomen en dat zijn toestand op dat moment onduidelijk was. FBI-directeur Kash Patel laat weten dat de FBI de zaak nauwlettend volgt en dat agenten snel ter plaatse komen. President Donald Trump riep via zijn platform op om voor Kirk te bidden; ook andere conservatieve politici reageerden.

Kirk is oprichter van Turning Point USA en een bekende stem binnen de pro-Trump beweging; hij treedt veelvuldig op in conservatieve media en richt zich op het mobiliseren van jonge conservatieven op universiteiten. Tegelijk is hij omstreden vanwege herhaalde kritieken op het verspreiden van misleidende informatie over onderwerpen als Covid-19 en de presidentsverkiezingen van 2020. Zijn bezoek aan de Universiteit van Utah was vooraf al betwist: een petitie tegen zijn komst kreeg bijna duizend handtekeningen, maar de universiteit liet het evenement toch doorgaan uit oogpunt van vrije meningsuiting. Kirk is getrouwd en heeft twee kinderen.