Connecting Talent and Capital: Serbia Brought Its Next Generation of Innovators to Web Summit 2025
In dit artikel:
Voor het tweede achtereenvolgende jaar stuurde Servië een nationale delegatie naar Web Summit 2025 in Lissabon: 25 startups werden door de Kamer van Koophandel en Nijverheid van Servië (CCIS) gepresenteerd om buitenlandse investeerders en partners te ontmoeten. De deelnemende bedrijven werken vooral op het snijvlak van kunstmatige intelligentie, fintech, gaming, groene energie en digitale gezondheidszorg — sectoren die samen het groeiende Servische tech-ecosysteem weerspiegelen.
De missie van de delegatie was duidelijk: lokale techniektalenten koppelen aan internationaal kapitaal en Servië profileren als een regio waar startups kunnen opschalen zonder te verhuizen. De selectie van de teams gebeurde in samenwerking met de Servische ontwikkelingsagentschap en toonaangevende innovatiehubs; gekozen bedrijven tonen volgens de organisaties al tractie via pilots, buitenlandse klanten of schaalbare businessmodellen. Tijdens het evenement stonden tientallen B2B-gesprekken met investeerders en potentiële partners op de agenda.
Cijfers onderbouwen de ambities: IT-dienstenexporten overschreden €3,5 miljard in 2023, de ICT-sector is de snelst groeiende economiecomponent en neemt circa 10% van het bbp voor zijn rekening, met meer dan 50.000 werknemers. Servië telt ruim 4.000 IT-bedrijven en ongeveer 400 actieve startups, vooral geconcentreerd in Belgrado, Novi Sad en Niš. Universiteiten leveren jaarlijks duizenden afgestudeerden in engineering en computerwetenschappen; multinationals zoals Microsoft en Continental hebben R&D-centra die meehelpen aan die ontwikkeling.
Er is een duidelijke strategische verschuiving: waar Servië lange tijd bekendstond als outsourcingbestemming, ligt de focus nu op het ontwikkelen van eigen technologieën en het behouden van intellectueel eigendom. Overheidsorganen, CCIS, private accelerators en internationale programma’s (zoals EBRD-initiatieven en Horizon Europe) werken aan betere vroege financiering en internationale zichtbaarheid.
Blijfpunten zijn er nog: relatieve schaarste aan durfkapitaal en uittocht van talent naar West-Europa vertragen het proces. Toch tonen groeiende exportcijfers en herhaalde deelname aan wereldwijde beurzen — van GITEX in Dubai tot Web Summit — dat Servië stapsgewijs haar positie wil versterken als regionaal scale-up-hub.