Conflict tussen president Trump en Jerome Powell escaleert: strafonderzoek naar topman centrale bank 

In dit artikel:

Het Amerikaanse ministerie van Justitie is een onderzoek gestart naar Jerome Powell, voorzitter van de Federal Reserve. Powell maakte zelf via een videoboodschap bekend dat hij een dagvaarding heeft ontvangen in verband met vermeend “misleidende” uitspraken tijdens een hoorzitting in de Senaat over de renovatie van het Fed-hoofdkwartier; die dagvaarding kan later tot een aanklacht leiden. Powell zegt echter dat de juridische stappen een dekmantel zijn om de onafhankelijkheid van de centrale bank aan te tasten en benadrukt dat “niemand boven de wet staat”, maar dat de actie past in een bredere campagne van intimidatie door de regering.

De zaak speelt zich af tegen de achtergrond van een langdurig conflict tussen Powell en president Donald Trump. Trump is ontevreden omdat Powell de rente niet snel genoeg verlaagt — lagere rentes stimuleren lenen en groei maar verhogen ook inflatierisico’s — en heeft herhaaldelijk gedreigd hem te ontslaan. Volgens Trump was hij niet op de hoogte van het onderzoek; hij blijft kritisch over Powells prestaties, ook wat de renovatiekosten betreft.

Eerdere confrontaties omvatten Trumps poging vorig jaar om Fed-bestuurder Lisa Cook te ontslaan, een actie die door een rechter werd geblokkeerd en waarover nu het Hooggerechtshof moet oordelen. Marktpartijvoering kan verstoord raken door deze escalatie: de dollar daalde al licht. De kernvraag is of monetair beleid onaangetast op basis van economische gegevens blijft, of dat politieke druk de Fed-besluiten gaat beïnvloeden.