Concurrentie voor Duplantis(?), Belgen in bloedvorm en "een grote strijd": zes zaken om vanavond te volgen op de Memorial

In dit artikel:

De Memorial Van Damme vormt vrijdag en zaterdag in het Brusselse Koning Boudewijnstadion de finale van de Diamond League. Tijdens de prestigieuze atletiekmeeting komen tal van wereldtoppers in actie. Zes disciplines springen bijzonder in het oog.

In het polsstokspringen is alle aandacht gericht op de Zweed Mondo Duplantis, die voor de vijfde keer in Brussel aantreedt. Hij kan proberen zijn wereldrecord van 6,31 meter te verbeteren. De grootste uitdaging komt mogelijk van de Griek Emmanouil Karalis, die onlangs 6,20 meter sprong. De wedstrijd begint om 19.59 uur.

Op de 400 meter horden verdedigt Paulien Couckuyt haar Belgische record van 53,28 seconden. Na haar nipte gemiste EK-medaille verkeert ze nog altijd in uitstekende vorm. Europees kampioene Emma Zapletalova en de Amerikaanse Anna Cockrell, beiden loopsters van wereldniveau, vormen sterke concurrentie. Couckuyt, die eerder aan stoppen dacht, hoopt haar seizoen om 20.04 uur af te sluiten met een nieuwe toptijd.

Hinkstapspringster Saliyya Guisse kreeg een wildcard nadat ze op het EK verrassend zilver won. Ze neemt het onder meer op tegen drie Cubaanse atletes en olympisch kampioene Thea LaFond, die dit jaar ruim een meter verder sprong. Guisse mikt vanaf 20.48 uur op een sterke prestatie voor het Brusselse publiek.

Op de 110 meter horden maakt de twintigjarige Amerikaan Ja’Kobe Tharp zijn opwachting. Hij verbeterde dit jaar het wereldrecord van zijn landgenoot Aries Merritt en won al een Diamond League-wedstrijd, ondanks een mindere race in Lausanne. De Belg Elie Bacari wil na zijn val in de EK-halve finale revanche nemen. Hun race start om 20.55 uur.

Jana Van Lent, bronzen medaillewinnares op het EK, loopt om 21.03 uur de 5.000 meter. Een podiumplaats lijkt moeilijk door de sterke Nederlandse en Afrikaanse concurrentie, maar dankzij het Brusselse publiek kan ze mogelijk haar persoonlijk niveau benaderen of onder de vijftien minuten duiken.

De 1.500 meter belooft een bijzonder sterk deelnemersveld met olympisch kampioen Cole Hocker, de jonge snelste seizoensloper Cameron Myers en Jakob Ingebrigtsen, die na een beperkte wedstrijdreeks ritme probeert op te bouwen. De Belg Ruben Verheyden staat eveneens aan de start. De wedstrijd begint om 21.26 uur.