Concurrent voor Eurostar mag vanaf 2030 naar Amsterdam rijden

In dit artikel:

Virgin Trains mag vanaf oktober 2030 passagiers vervoeren tussen Londen, Parijs, Brussel en Amsterdam. De Britse spoorwegautoriteit ORR heeft het bedrijf toestemming gegeven voor maximaal twintig retourritten per dag, met toegang tot de internationale spoorverbinding tot eind 2040. Daarmee komt voor het eerst sinds 1994 een directe concurrent van Eurostar in beeld op deze routes door de Kanaaltunnel.

Het bedrijf moet nog treinen aanschaffen, veiligheidsgoedkeuringen regelen en afspraken maken over het gebruik van meerdere spoorwegnetwerken. Sinds vorig jaar kan Virgin al terecht in het internationale depot van Eurostar in Oost-Londen.

Ook Trenitalia France, Evolyn en Gemini Trains bereiden concurrerende diensten voor. Zij mikken vooral op verbindingen tussen Londen en Parijs of Brussel vanaf 2029. De Kanaaltunnel wordt momenteel voor ongeveer de helft van zijn capaciteit benut. Meer aanbieders kunnen de vaak hoge ticketprijzen verlagen, terwijl Eurostar vorig jaar een record van twintig miljoen reizigers vervoerde.