Componist Philip Glass annuleert wereldpremière in Kennedy Center uit protest tegen president Trump
In dit artikel:
Philip Glass, de 88-jarige Amerikaanse componist, heeft de geplande wereldpremière van zijn Symfonie nr. 15 "Lincoln" in het John F. Kennedy Center in Washington D.C. geannuleerd. Op het sociale platform X maakte hij bekend dat hij de uitvoering – oorspronkelijk gepland voor 12 en 13 juni onder dirigent Karen Kamensek – terugtrekt omdat het huidige leiderschap van het centrum volgens hem haaks staat op de waarden die het werk van Lincoln uitdrukt. Het stuk was in opdracht van het National Symphony Orchestra en het Kennedy Center gecomponeerd en zou deel uitmaken van het programma "250 Years of Us", ter gelegenheid van de 250ste verjaardag van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring.
De beslissing van Glass komt voort uit een bredere controverse rond het institutionele beleid: president Trump veranderde in december de naam van het Kennedy Center in "The Donald J. Trump and The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts", plaatste zijn handlangers in de raad van bestuur en stelde zichzelf als voorzitter aan. Die ingreep leidde tot terugtrekkende artiesten, teruglopende boekingen en het wegvallen van donoren; eerder keurden onder meer de Washington National Opera, operazangeres Renée Fleming en jazzdrummer Chuck Redd (die bij annulering met een claim van 1 miljoen dollar werd geconfronteerd) hun optredens af.
Het Kennedy Center is een van de belangrijkste podia voor opera, theater, ballet, jazz en meer in de VS en fungeert sinds de opening in 1971 ook als levend memoriaal voor president John F. Kennedy. Trumps naamswijziging en de zichtbare plaatsing van zijn naam op de gevel stuitten op protesten — zelfs uit de Kennedy-familie — en critici menen dat voor zo’n naamsverandering formele goedkeuring van het Congres vereist is.
Het National Symphony Orchestra reageerde verrast op Glass' besluit; directeur Jean Davidson zei dat men pas tegelijk met de pers over de terugtrekking geïnformeerd werd. Glass zelf is een gevierd en invloedrijk componist met onder meer een Golden Globe (voor The Truman Show), de Glenn Gould Prize (2015) en een National Medal of Arts op zijn palmares. Zijn vertrek illustreert hoe politiek ingrijpen in culturele instellingen in korte tijd tot openlijke boycots en reputatieschade kan leiden.