Column: Rabat verrast!
In dit artikel:
Erik van der Waard (Internoord Travel Group) beschrijft zijn verrassing tijdens het ANVR-congres in Rabat, dat van 13 tot 16 november plaatsvond. Als ervaren reisspecialist arriveerde hij met lage verwachtingen — denkend aan hitte, verkeerschaos en achterstallig onderhoud — maar Rabat bleek juist schoon, veilig en opvallend gastvrij. De ontvangst begon al op Schiphol, waar ANVR-directeur Frank Radstake, Transavia-CEO Marcel de Nooijer en de Marokkaanse ambassadeur Mohamed Basri het gezelschap inleidden. Met de splinternieuwe, stille Airbus A321neo van Transavia (vanaf dit najaar twee keer per week naar Rabat) werd de reis vlot en comfortabel gemaakt.
Op locatie zette de organisatie meteen een hoog serviceniveau neer; gasten werden bijvoorbeeld verwelkomd in de tuin van de Nederlandse ambassadeur Dirk Jan Nieuwenhuis met verzorgde ontvangst en veel aandacht voor ontzorgen. Het congresprogramma combineerde stevige inhoud met veel entertainment en inspiratie. Belangrijke bijdragen kwamen van onder anderen Ahmed Aboutaleb, die zijn trots op Marokko deelde, Arjen van Hijum met sterk komische timing, en Eppo van Nispen tot Sevenaer die met humor en verrassingsmomenten het publiek prikkelde. De College Tour stond ook in de spotlights, met Arjan Kers, Twan Huys en Günay Uslu die verbinding en vakmanschap toonden.
Een opvallende oproep in het verslag: retail hoort volgens de auteur structureel op het ANVR-congres thuis. De sessie met John, Justin, June, Joyce, Leonie en Gerda benadrukte dat reizen primair een people business is — vertrouwen, persoonlijk contact en plezier bepalen het succes — en dat meer retaildeelnemers het programma zouden verrijken. Culinaire ervaringen waren wisselend: sommige buffetten vielen tegen, maar de KLM-galaavond met een spetterende afterparty viel uitermate in de smaak.
Samengevat prijst Van der Waard de ANVR-organisatie — met name Frank Radstake en Hanita van der Meer — voor de inhoud, structuur en uitvoering van het congres. Hij bedankt organisatoren, sponsoren, deelnemers en Rabat zelf en noemt de stad een absolute aanrader voor een citytrip. Conclusie: het ANVR-congres in Rabat was verrassend geslaagd en viel zowel qua locatie als programmatische inhoud in goede aarde.