Column Frank Radstake: de renaissance van de reisagent

In dit artikel:

De reisagent maakt volgens Frank Radstake, directeur van brancheorganisatie ANVR, een duidelijke comeback door drie ontwikkelingen. Ten eerste zorgt de enorme hoeveelheid online informatie ervoor dat reizigers door de bomen het bos niet meer zien. Uit onderzoek blijkt dat meer mensen, vooral jongeren, weer advies vragen bij een fysiek of persoonlijk reisbureau. Zij willen niet langer zelf talloze opties vergelijken en boeken, maar zoeken overzicht, betrouwbaarheid en deskundige begeleiding.

Daarnaast heeft de reisagent zijn rol vernieuwd. Het traditionele kantoor in de winkelstraat heeft plaatsgemaakt voor een hybride werkwijze: adviseurs werken vanuit winkels, online of bij klanten thuis. Veel van hen zijn gespecialiseerd in bepaalde bestemmingen, re types of doelgroepen. Ze fungeren daardoor minder als verkoper en meer als persoonlijke adviseur die complexe reizen en specifieke wensen kan vertalen naar maatwerk.

Ook de opkomst van AI versterkt volgens Radstake de positie van de reisagent. Meer dan de helft van de Nederlanders heeft AI al gebruikt bij het plannen of boeken van een reis, meestal om inspiratie op te doen. Vervolgens wenden reizigers zich tot een professional om zo’n automatisch gegenereerd idee te controleren, uitvoerbaar te maken en daadwerkelijk te boeken. De reisagent combineert die digitale inspiratie met menselijke expertise en kan bovendien pakketreisgarantie bieden.

Radstake ziet de hernieuwde populariteit daarom niet als nostalgie, maar als een antwoord op de grenzen van online zelf boeken. De sector werkt ondertussen aan een stappenplan voor het gebruik van AI door reisbedrijven.