Colombiaanse oud-militairen veroordeeld voor moord op tientallen burgers

In dit artikel:

Twaalf ex-militairen zijn door de Colombiaanse speciale vredesrechtbank (JEP) schuldig bevonden aan de moord op 135 mensen tijdens het gewapend conflict tussen het regeringsleger en de FARC. Volgens de voorzitter van de rechtbank was de waarheid daarover "jarenlang ontkend, verborgen en verzwegen". De veroordeelden behoorden tot het La Popa-bataljon in het noorden van Colombia; zij pleegden zogenaamde "vals positief"-moorden: onschuldige burgers werden gepresenteerd als gedode rebellen om persoonlijke voordelen te verkrijgen, zoals promoties en vrije dagen.

De rechtbank stelde vast dat sommige slachtoffers een verstandelijke beperking hadden en dat tussen 2002 en 2008 door het hele land duizenden van dergelijke executies plaatsvonden, met slachtofferorganisaties die het dodental nog hoger inschatten. Onder de slachtoffers waren ook leden van het inheemse Wiwa-volk; daarom moeten de veroordeelde militairen bijdragen aan het bouwen van een cultureel herdenkingscentrum en deelnemen aan gemeenschapsherdenkingen.

De straf bestaat uit acht jaar herstelwerk: wegen aanleggen, bomen planten en helpen bij het verwijderen van landmijnen. Het is de eerste keer dat voormalige militairen door de JEP zijn veroordeeld; eerder deze week kregen meerdere ex-FARC-leiders een gelijke straf voor betrokkenheid bij ontvoeringen voor losgeld.